Pingvinai yra paukščių grupė, kuri atsisakė skrydžio, kad įgytų galimybę plaukti. Manoma, kad šis drastiškas pajėgumų pasikeitimas įvyko tam tikru istorijos momentu daugiau nei prieš 60 milijonų metų, o tai reiškia, kad jie tapo vandenyje dar prieš susiformuojant Antarkties ledui.
Kaip žinoma, pingvinai yra vieninteliai paukščiai, visiškai prisitaikę nardyti, o tai sukėlė įvairių jų biologijos modifikacijų. Kai kurios adaptacijos, pavyzdžiui, didesnis regėjimo jautrumas po vandeniu arba genų, padedančių aprūpinti kraują deguonimi, ekspresija, yra puikus jų specializacijos pavyzdys.Skaitykite toliau šią erdvę ir sužinokite, kaip pingvinai paliko skrydį plaukti.
Pingvinų protėviai
Seniausia užfiksuota pingvino fosilija buvo rasta Naujojoje Zelandijoje, netoli Kenterberio regiono. Šiai vietai būdingos fosilijos liekanos iš vidurio paleoceno, laikotarpio nuo 66 iki 56 milijonų metų.
Apskaičiuota, kad šis egzempliorius buvo maždaug 150 centimetrų ūgio ir maždaug 62 milijonų metų amžiaus. Nepaisant savo amžiaus ir dydžio, fosilija jau turėjo tipiškas pailgas pingvinų kojas ir ilgus kaklus. Tai nustebino atradėjus, nes iki šiol rasti fosilijos egzemplioriai nebuvo tokie panašūs į dabartinius.
Tarsi to būtų negana, fizinė šios fosilijos išvaizda rodė, kad to meto egzemplioriai jau specializuojasi nardymo srityje ir negalėjo skristi. Žvelgiant kitaip, pingvinai atsisakė savo gebėjimo skristi plaukti daugiau nei prieš 62 milijonus metų.
Ledas neturėjo nieko bendra su jo evoliucija
Normalu manyti, kad pingvino adaptacijos, tokios kaip vandeniui atspari plunksna, pelekų formos sparnai, kraujo prisotinimo deguonimi ir riebalų kaupimasis, atsirado jam vystantis š altoje aplinkoje. Tačiau ši mintis neteisinga, nes pingvinų protėviai gyveno labiau atogrąžų ir šiltesnio klimato zonose netoli Naujosios Zelandijos.
Paleogeno laikotarpiu (prieš 66–33 milijonus metų) žemės klimatas išliko šiltas, todėl Antarktidoje netgi atsirado ekosistemos, panašios į miškus. Dėl šios priežasties paukščiai, buvę Naujosios Zelandijos regione (labai arti Antarktidos), galėjo klestėti ir įvairinti.
Tarp rūšių, kurioms šie pokyčiai buvo naudingi, buvo ir pingvinų protėviai. Didžiausi priešai, su kuriais susidūrė šie gyvūnai, buvo nuolatinė klimato kaita ir žemės atšalimas.Tiesą sakant, dėl to jiems net teko pabėgti iš Naujosios Zelandijos ir ieškoti prieglobsčio Amerikoje – šiltesnėje ir rūšiai tinkamesnėje vietovėje.
Nuolatinė grėsmė ir netikrumas paskatino juos sukurti prisitaikymo savybes, kad galėtų atlaikyti vandens aplinką. Dėl to gali būti, kad jų išgyvenimo kelionės tapo lengvesnės ir paprastesnės, galiausiai leido jų kilmei išlikti iki šių dienų.
Kodėl jie prisitaikė prie šalčio?
Tarp svarbiausių prisitaikymo savybių, kurias sukūrė pingvinų protėviai, buvo termoreguliacija, riebalų gamyba ir jų kūno nepralaidumas. Nors jų sukurti pritaikymai buvo skirti susidoroti su vandens aplinka, jie taip pat padėjo jiems atlaikyti š altį.
Žinoma, tokios funkcijos ne visada buvo tokios veiksmingos, ir prireikė daug laiko, kol pingvinų linija specializuotis.Tiesą sakant, Spheniscidae šeimos egzemplioriai (pingvinai), palyginti su kitais paukščiais, evoliucionuoja gana lėtai. Dėl šios priežasties didelė dalis paleogeno laikotarpiu gyvenusių rūšių išnyko, nes neatlaikė to laikotarpio klimato kaitos.
Apibendrinant galima pasakyti, kad nors daugiau nei prieš 60 milijonų metų pingvinai iškeitė gebėjimą skraidyti į gebėjimą plaukti, jų savybės užtruko ilgai, kol tapo veiksmingos. Dėl šios priežasties jie išgyveno sudėtingą prisitaikymo prie šalčio procesą, kuris beveik visiškai sunaikino jų giminę.
Dabartinė visuotinio atšilimo problema
Atsižvelgiant į tai, kas išdėstyta pirmiau, akivaizdu, kad pingvinai yra viena jautriausių rūšių dabartiniam visuotiniam atšilimui. Linija turi mažą evoliucijos greitį, todėl mažai tikėtina, kad jie greitai prisitaikys ir išgyvens šį pokytį.
Paradoksalu, bet tas pats reiškinys, kuris sukūrė jų adaptacines savybes, yra tas, kuris grasina jas užgesinti. Šiandien nedaug galima nuveikti, kad to būtų išvengta, nes visuotinis atšilimas jau dabar daro chaosą visame pasaulyje ir jį sustabdyti sunku. Nepaisant to, yra keletas specialistų, kurie ieško sprendimo, kaip išlaikyti šiuos gražius ir savotiškus plaukiojančius paukščius.
