Gyvų būtybių kailio, odos ir plunksnų spalvos modeliai apibrėžiami pagal jų rūšis ir genetinį kodą. Tačiau kartais mutacijos atsiranda genų lygyje, dėl kurio pasikeičia spalva, kaip tai daroma melanizmu sergantiems gyvūnams.
Albinizmas ar leukizmas sukelia gyvūnus, kuriems visiškai ar iš dalies trūksta pigmentacijos. Taip pat yra melanizmu sergančių gyvūnų, dėl kurių atsiranda intensyvi juoda spalva. Skirtingai nuo albinosų, atrodo, kad melancholiški gyvūnai yra gerai prisitaikę prie aplinkos ir turi mažiau susijusių ligų.
Tai reiškia, kad net ir tam tikroms rūšims melancholiški individai išsiskiria iš egzempliorių su tipišku apvalkalu. Tolesnėse eilutėse rasite daugiau informacijos apie melanizmus ir keletą labai įdomių melanistinių gyvūnų pavyzdžių.
Kas yra melanizmas?
Gyvūnų ir skirtingų atspalvių pigmentų spalva yra visas zoologijos mokslas. Įvairūs tonai, egzistuojantys gyvose būtybėse, dažniausiai atsiranda dėl didesnės ar mažesnės tam tikrų pigmentų koncentracijos.
Pavyzdžiui, balta gyvūnų spalva atsiranda dėl visiško pigmento trūkumo. Kita vertus, skirtingi pilkos, mėlynos, juodos ir rudos spalvos atspalviai yra skirtingo melanino kaupimosi laipsnio rezultatas, jo pasiskirstymo modelį ir kaip jis atspindi saulės šviesą.
Kitos spalvos, tokios kaip geltona, oranžinė arba raudona, yra augalų pigmentų, tokių kaip karotinoidai, kaupimosi rezultatas. Gyvūnai šių pigmentų gauna iš dalies arba visiškai vegetariškai. Tačiau yra tokių atvejų, kaip egiptiečių grifas - dienos plėšrūnas -, kuris įgauna geltoną atspalvį valgydamas šviežias karvių išmatas.
Visos gyvūnų pigmentacijos pagrindas yra melaninas. Jį gamina ląstelės, vadinamos melanocitais. Tam tikros genetinės mutacijos sukelia melanocitai gamina daugiau melanino visame gyvūno kūne -ir ne tik tose srityse, kurios turėtų atsirasti pagal rūšį.
Melanizmo nereikėtų painioti su melanoze, kuri yra liga, sukelianti per didelį melanino kaupimąsi audiniuose ir susijusi su pigmentiniais piktybiniais navikais.
Yra daug gyvūnų rūšių, sergančių melanizmu. Visose ši spalva vienaip ar kitaip suteikia pranašumą prieš likusius gyventojus. Nesigilindami, pažvelkime į keletą melanizmu sergančių gyvūnų pavyzdžių.
Gyvūnai, sergantys pramoniniu melanizmu
Vienas iš svarbiausių gyvūnų melanizmo atvejų yra beržo kandys (Biston betularia). Šie vabzdžiai patyrė praėjusio šimtmečio pramonės revoliucijos pasekmes.
Iš pradžių šios rūšies kandys buvo baltos su juodomis dėmėmis, tačiau dėl aplinkos taršos ir medžių žievės patamsėjimo anglies pramonės liekanomis, kandys ėmė juodėti.
Tiesą sakant, kandys nepasikeitė, kad išgyventų, tačiau tos, kurios gimė juodos, nepastebėtos ant pajuodusių medžių ir išgyveno grobį, kad galėtų daugintis. Evoliucija nėra sąmoningas mechanizmas: mutacijos yra atsitiktinės, tačiau jos gali būti naudingos arba ne.
Kaip ir šių kandžių atveju, yra ir kitų gyvūnų pramoninio melanizmo pavyzdžių, kaip kad jūros gyvatėEmydocephalus annulatus). Šios gyvatės yra juodos, kai gyvena vietose, kuriose yra didelis užteršimo laipsnis, o sveikose ekosistemose jos išlaiko natūralią spalvą.
Juodo vilko atvejis
Juodasis vilkas arba melancholiškas vilkas yra ne kas kita, kaip pilkojo vilko variacija (Canis lupus). Mokslininkai mano, kad šie gyvūnai šią spalvą gavo dėl hibridizacijos su naminių šunų veislėmis, kurių palikuonys toliau veisiasi su vilkais.
Mokslas taip pat parodė, kad juodieji vilkai geriau prisitaiko prie naktinės medžioklės, atrodo atsparesni ligoms, todėl dauginasi.
Afrikos rudens kariuomenės kirminas
Afrikos kritimo kariuomenės kirminas (Spodoptera Exeta) yra dar vienas iš gyvūnų, sergančių melanizmu pasaulyje. Šie vabzdžiai yra kandžių lervos, gyvenančios didelėmis grupėmis.
Viena iš bendruomeninio gyvenimo problemų yra ta, kad ligos ir patogenai lengviau keliauja iš vieno žmogaus į kitą. Naujausi tyrimai parodė, kad šių gyvūnų melanizmas yra susijęs su fermento, kuris daro juos visiškai atsparius patogenams, gamybą.
Mėlyno liežuvio juodasis driežas
Kita rūšis, kuriai naudinga mutacija, suteikianti gražią juodą spalvą, yra mėlynžiedis driežas (Tiliqua scincoides scincoides). Šis gyvūnas, dažniausiai žemės spalvos, naudoja tamsią odą, kad sugertų daugiau saulės energijos, be reikalo taip ilgai ir taip dažnai būti saulėje.
Apskritai, roplių melanizmas turi tą pranašumą, kad gali geriau pasinaudoti saulės spinduliais, net neturėdamas tiesioginio jo poveikio.
Gyvūnai, turintys melanizmą: juoda pantera
Juodoji pantera gali būti viena populiariausių ikonų tarp melanistinių gyvūnų. Iš tiesų, šis gyvūnas nėra kilęs iš vienos rūšies, veikiau tiek melanchiniai jaguarai, tiek leopardai paprastai vadinami juodosiomis panteromis, kai jie turi šią mutaciją.
Nėra jokių abejonių, kad juodi gyvūnai yra tikrai brangūs, o tai, kad jie tokie, yra naudinga jiems kaip rūšiai ir kaip individams, nes daugeliu atvejų viskas yra privalumas. Taip pat stebina tai, kiek gyvūnų išsivysto melanizmas kaip prisitaikymas prie žmogaus sukeltos taršos.