Neotropika yra vienas iš planetos regionų, turintis didžiausią anuraninių varliagyvių biologinę įvairovę. Šioje srityje gyvūnai įgijo labai skirtingų formų ir gyvenimo būdų: medžio varlės išsiskiria savo prisitaikymu. Šioje grupėje beždžionės varlės yra ypač ryškios tiek dėl biologijos, tiek dėl santykių su žmonėmis.
Šiuo metu yra 16 rūšių beždžionių varlių, visos jos priklauso genčiai Phyllomedusa. Šie varliagyviai yra labai prisitaikę gyventi medžiuose. Jei norite sužinoti daugiau apie beždžionių varles, skaitykite toliau.
Beždžionių varlių fizinės savybės
Nors tarp 16 išlikusių beždžionių varlių rūšių yra tam tikrų skirtumų, jos visos turi tam tikrų panašumų. Jo pavadinimas kilęs iš jo išvaizdos ir proporcijų, be medžių įpročių.
Šie varliagyviai yra gana dideli, nuo 7 iki 12 centimetrų. Didžiausia iš šių varlių verta atleisti milžinišką beždžionių varlę (Phyllomedusa bicolor). Paprastai jie yra liekni, su didelėmis galvomis ir apvaliomis, išsipūtusiomis, ryškiomis akimis.
Jos galūnės yra labai ilgos ir plonos ir baigiasi rankomis 4 ilgais pirštais ant priekinių kojų ir 5 pirštų gale. Pirštai yra prieštaringi ir suklijuoti lipniomis pagalvėlėmis, kurios padeda jiems pritvirtinti ir lipti ant šakų.
Pagrindinė jo spalva yra žalia, kuri, priklausomai nuo rūšies, yra daugiau ar mažiau tamsi ir užima nugaros dalį. Kas daugiau, šių varlių šonai paprastai būna ryškūs, kuris gali plisti per galūnes.
Šiuos tonus daugiausia sudaro apelsinai, geltonos ir juodos spalvos ir jie būdingi kiekvienai rūšiai. Kita vertus, ventralinė dalis paprastai yra mažiau pigmentuota.
Beždžionių varlių buveinė ir elgesys
Šie varliagyviai randami tik Centrinėje ir Pietų Amerikoje. Jie daugiausia gyvena atogrąžų ar subtropikų miškingose vietovėse ir potvynio zonose, kuriose gausu augalijos, kuri yra būtina jų biologijai.
Skirtingai nuo kitų varlių, jos paprastai negyvena vandenyje, didžiąją gyvenimo dalį jie praleidžia aukštai medžiuose, galima rasti 0,5–4 metrų aukštyje. Kaip ir kiti varliagyviai, jie turi labai porėtą odą, todėl gyvendami taip toli nuo vandens jie rizikuoja dehidratuoti.
Šios varlės sukūrė daugybę pritaikymų, kad būtų išvengta dehidratacijos. Jie daugiausia naktiniai, nes dieną praleidžia paslėpti tarp lapų, kojos prigludusios prie kūno. Taigi, ne tik išvengiama saulės spindulių, bet ir sumažėja garavimas, jie sugeba geriau susilieti su aplinka.
Kas daugiau, kai kurios rūšys sugeba per odą išskirti į vašką panašią medžiagą. Užpakalinių kojų pagalba jie dažnai ir sąžiningai paskleidžia šį junginį po visą kūną, taip sukurdami sluoksnį, kuris juos izoliuoja nuo aplinkos.
Jis ne tik apsaugo nuo išdžiūvimo, bet ir turi toksinų, kurie yra apsauga nuo plėšrūnų.
Daugindamiesi beždžionės varlės nusileidžia nuo medžių viršūnių ir atsiduria augmenijoje virš vandens telkinių, kurie dažnai yra laikini baseinai. Jie deda kiaušinius ant plataus lapo, prie kurio jie lieka prisirišę dėl juos supančios želatinos medžiagos, ir jie sulenkia lapą aplink save, sudarydami nedidelį lizdą.
Kai išsirita, buožgalviai patenka į vandenį, kur baigia vystytis, kol pasiekia metamorfozės procesą. Po jų transformacijos nepilnamečiai laipioja į medžius, jau būdami suaugę varlės, kur gyvens visą likusį gyvenimą. Lervų stadijoje jie minta augalinėmis medžiagomis, o suaugę - grobį gaudo savo iškilusio liežuvio pagalba.
Santykiai su žmonėmis
Kaip minėta aukščiau, kelių rūšių vaškuose išskyros ant jų paviršiaus yra toksinų. Šios nuodingos medžiagos tradiciškai naudojamos įvairių vietinių genčių ritualuose šių sričių, kurios vadinamos išskyromis kambo arba rupūžė.
Norėdami tai padaryti, jie sumedžioja varles ir uždeda jas ant ugnies su surištomis ir ištiestomis galūnėmis, siekdamos įtempti gyvūną taip, kad jis išskiria medžiagą ir ją surenka. Po to gyvūnas paprastai paleidžiamas.
Gavus sekretą, jis tepamas ant žaizdų ar nudegimų ir taip patenka į kraują. Poveikis yra įvairus ir apima vėmimą, viduriavimą ir sąmonės praradimą. Po to jis gali veikti kaip analgetikas ir sumažina skausmo suvokimą. Vietiniams gyventojams šis ritualas, be kitų privalumų, atneša sėkmės ir daro juos geresniais medžiotojais.
Nors atrodo, kad šios tradicinės praktikos neturi rimto poveikio Phyllomedusa, atrodo, kad toksinių sekretų naudojimas tampa populiarus kaip alternatyvi terapija be mokslinio griežtumoir netgi nelegaliai pagerinti žirgų lenktynių rezultatus. Tai gali kelti vis didesnę riziką beždžionių varlių išsaugojimui.