Priešingai nei daugelis mano, juodasis vilkas yra melanistinis žinomo pilkojo vilko variantas (Canis lupus). Carlos Linnaeus pavadino šiuos žavingus žinduolius moksliniu pavadinimu Canis lycaon, nes jis tikėjo, kad šios kanidės ir pilki vilkai yra skirtingų rūšių. Laikui bėgant paaiškėjo, kad taip nėra.
Nors jau seniai žinoma, kad juodieji vilkai yra tik įprastų variantų, keli neseniai paskelbti tyrimai suteikė tikrai įdomios informacijos apie jų išvaizdą. Jei norite daugiau sužinoti apie šį žavingą gyvūną ir jo turimas genetines paslaptis, skaitykite toliau.
Juodasis vilkas: žavus gyvūnas
Vilkas (Canis lupus) yra kanapė, kilusi iš Eurazijos ir Šiaurės Amerikos, taigi juodieji vilkai taip pat paplitę visoje šioje geografinėje vietovėje. Nepaisant to, įdomu žinoti, kad jo pasiskirstymas yra netipiškas ir reaguoja į tam tikrus aiškius modelius: jo išvaizda Šiaurės Amerikoje yra daug dažnesnė nei likusiame pasaulyje.
Kita vertus, žinoma, kad šis tonas pasireiškia 62% vilkų, gyvenančių Kanados miškuose, palyginti su 7% melanistinių egzempliorių, gyvenančių tundroje.
Tai turi visą evoliucinę prasmę pasaulyje: juodas plėšrūnas sniego viduryje labai išsiskiria, todėl grobis gali jį atpažinti prieš medžiojant, tiesa?
Tiesa ta ltikrasis šios mutacijos evoliucinis tikslas nebuvo iki galo atrastas.Sunku pateisinti juodųjų vilkų egzistavimą, nes jie neturi natūralių plėšrūnų, o tamsus tonas, atrodo, nesuteikia naudingų maskavimo galimybių miško aplinkoje. Taigi kaip atsirado šie gyvūnai?
Paslaptis slypi genetikoje
Remiantis žurnale „Science“ paskelbtu tyrimu, juodieji vilkai gali būti kryžiaus su naminiais šunimis produktas. Be to, atrodo, kad šiuo melanistiniu variantu sergančios kanandos šiuo metu yra sėkmingesnės nei jų baltieji giminaičiai dėl aplinkos pasikeitimo dėl klimato kaitos.
Šio proceso genetinis pagrindas yra jaudinantis. Juodieji vilkai turi K geno mutaciją, tai skatina jų melanistinę būklę. Nesidomėdami šio proceso molekulinėmis bazėmis, sakysime, kad šie netipiniai šunys turi keistą evoliucijos istoriją, kuri prasideda šunų prijaukinimo metais.
Atrodo, kad žmogus per visą istoriją skatino juodųjų vilkų atsiradimą. Prijaukindami naminį šunį, mūsų rūšys pasirinko juodus variantus, tai yra būdingas melanistinių gyvūnų savybes. Ši genetinė atranka galėjo iškreipti vilkų populiacijas, kai jie susimaišė su šunimis.
Tie patys tyrimai apskaičiuoja, kad kanistinių melanistinės savybės buvo išplėstos maždaug prieš 13 000–120 000 metų, negalint nurodyti tikslios datos. Dar labiau apsunkinant reikalus, manoma, kad šunų prijaukinimas įvyko prieš 40 000 metų. Žinoti, kiek tai pakeitė laukinių vilkų populiacijas, beveik neįmanoma.
Jei melanistinis vilko charakteris atsirastų ar išsiplėstų prieš šuns prijaukinimą, ši teorija prarastų savo jėgą.
Juodojo vilko pasiskirstymas
Naminių šunų ir vilkų kirtimo reiškinį dar labiau patvirtina tokia realybė: melanistiniai vilkai dažniau pasitaiko Šiaurės Amerikoje - regione, kur abiejų gyvūnų kontaktas yra daug labiau paplitęs. Kaip įrodymas, daugiau nei pusė Jeloustouno nacionalinio parko (JAV) vilkų yra juodi.
Viskas pasikeičia, jei pažvelgsime į Europos vilkų populiacijas, nes Italijoje tik 20% šių šunų yra melanistinės spalvos. Nepaisant to, manoma, kad šis variantas vis labiau plinta, nes dėl klimato kaitos nyksta snieguotos ekosistemos.
Dar įdomiau žinoti, kad, matyt, juodasis vilkų charakteris yra dominuojantis, palyginti su baltuoju. Kryžminus tarp balto ir juodo egzemplioriaus, bus iš viso 10 juodų ir 4 baltų šuniukų. Tai rodo, kad mutavęs melanistinis variantas turi dominavimą, palyginti su protėvių charakteriu.
Jei visi šie teiginiai būtų teisingi, juodasis vilkas taptų pirmuoju žmonių genetiškai modifikuotu plėšrūnu istorijoje.
Neišspręstas klausimas
Akivaizdu, kad yra aiškus ryšys tarp aplinkos tipo ir vilko spalvos, tačiau žinoti jo kilmę ir pateikti galutinį evoliucinį paaiškinimą yra daug sudėtingesnė užduotis. Manoma, kad šis personažas atsirado arba buvo suaktyvintas perėjus su naminiais šunimis, nors tai patvirtinti yra beveik neįmanoma.
Šiandien surinkti duomenys suteikia mums užuominų, bet ne absoliučią realybę. Belieka tik palaukti ir pažiūrėti, ar iš tiesų juodas kailis yra evoliucinis pranašumas, kurio vis dažniau pasitaiko laukinėse populiacijose.