Katės yra aršios medžiotojos ir murkiančios kompanionės, vaidinančios senovinius šiuolaikinius paveikslus ir karikatūras. Šimtmečius katės buvo gerbiamos, o kartais jos taip pat buvo šmeižiamos.
Šiuo metu kačių ekspertai teigia, kad jų populiacija viršijo šuns populiaciją. Taigi katė galėjo tapti populiariausiu augintiniu žemėje. Bet kaip jis iš savo laukinio gyvūno laikų išsivystė į lepinamą augintinį? Yra tyrimų, kuriuos atliko antropologai ir kačių genetikai, kurie seka įdomią katės evoliuciją.
Kačių prijaukinimas
Jums gali kilti klausimas, iš kur atsiranda katės, žiūrėdamos į savo augintinį? Mokslininkai spėja, kad jis kilęs iš seniai išnykusio gyvūno. Tai maža medinė miacis, egzistavusi prieš 40–50 milijonų metų ir turbūt buvusi bendra meškos, žebenkšties, lapės, kojotos, meškėno, šuns ir katės protėvė.
Ilgą laiką buvo tikima, kad Maždaug prieš 4000 metų egiptiečiai pradėjo katių prijaukinimą. Atsižvelgiant į šį įsitikinimą, DNR įrodymai rodo, kad šiandieninės naminės katės turi bendrą protėvį su Afrikos laukine katė.
Tačiau 2004 m 9500 metų senumo neolito kapas Kipre. Kapas atskleidė su žmogumi palaidotos katės liekanas, o tai rodo, kad žmonės buvo glaudžiai susiję su šiomis katėmis dar prieš egiptiečius.
Kiti tyrimai tai parodė kačių prijaukinimas galėjo prasidėti maždaug prieš 12 000 metų, kai derlingas pusmėnulis augo žemės ūkiui - regionas, kuris šiuo metu apima Artimųjų Rytų Egipto, Turkijos, Libano, Irako ir Vakarų Irano teritoriją.
Manoma, kad padidėjęs žemės ūkis pritraukė daugybę gyvūnų, kurių šešėlyje klestėjo medžiojančių kačių populiacija. Ši teorija yra prasminga, nes ir šiandien laukinės katės renkasi ir klesti vietovėse, kuriose gausu maisto.
Kačių išplitimas senajame pasaulyje
Manoma, kad namines kates į Europą atvežė graikų ir finikiečių pirkliai maždaug prieš 3000 metų. Romėnai labai vertino kates už kenkėjų kontrolę. Romos imperijos legionai, kurie įsiveržė į svetimas teritorijas, tikrai būtų atsinešę kačių. Taip jie išplėtė kačių populiaciją žengdami į priekį per Galiją - šiuolaikinę Prancūziją - ir Didžiąją Britaniją.
Maždaug prieš 1600 metų romėnai paliko Didžiąją Britaniją, tačiau daugelis jų turimų kačių buvo paliktos. Manoma, kad kai vikingai įsiveržė į Didžiąją Britaniją - maždaug prieš 1000 metų - jie grįžo į Norvegiją nešini naminių kačių linija.
Prietarų ir persekiojimų aukos
Maždaug prieš 700 metų Didžiojoje Britanijoje katėms pasisekė ne taip. Buvo viduramžiai, gimė Šventosios inkvizicijos teismai ir staiga kilo įtarimas, kad katės buvo įtrauktos į raganavimą.
Gaila įtarimo suklestėjo dėl kelių veiksnių: kačių akių ryškumas yra įdomus ir keistas. Tiesą sakant, jie turi atspindinčią dangą ant akies obuolio, kuri suteikia jiems dramatišką išvaizdą tamsoje. Be to, prisidėtų jų santūrumas ir gebėjimas išgyventi ypatingomis aplinkybėmis.
Dėl prietarų, Europoje įvyko kačių žudynės, kuriose buvo sunaikinti šimtai tūkstančių kačių. Ekspertai iškėlė hipotezę, kad šis kačių skerdimas leido Europoje augti graužikų populiacijai, tai yra viena iš 1346–1353 m. Įvykusio buboninio maro plitimo priežasčių.
Katės atranda Naująjį pasaulį
Iki 1500 metų katės atgavo savo populiarumą ir ketino žengti dar vieną didelį šuolį. Naujieji pasaulio pirkliai ir tyrinėtojai išvyko iš Didžiosios Britanijos ir Ispanijos 1600–1700 m., Tačiau atsivežė savo kačių. Taip įvyko naminių kačių atvykimas į JAV.
Nors Amerikos žemyne yra mažų kačių fosilijų, genetiniai įrodymai rodo, kad Naminė katė Amerikoje išsivystė iš Artimųjų Rytų laukinės katės, tikriausiai iš Afrikos laukinės katės (Felis silvestris lybica). Todėl galime sakyti, kad katės protėvis Amerikoje taip pat atplaukė laivu.
Sėkmės istorija
Nors žmonės daugiausia buvo medžiotojai, šunys žmonėms buvo labai naudingi. Dėl šios priežasties jie buvo prijaukinti gerokai anksčiau nei katės. Antra, katės tapo naudingos žmonėms, kai jie pradėjo gyventi. Kadangi žemės ūkio veikla buvo susijusi su poreikiu saugoti ir konservuoti grūdus ir javus, katės rado vietą šalia žmonių.
Taigi buvo sukurtas etapas, kurį mokslininkai pavadino „vienu sėkmingiausių kada nors atliktų biologinių eksperimentų“: katės džiaugėsi grobio gausa grūdų parduotuvėse. Žmonės taip pat džiaugėsi jų vykdoma kenkėjų kontrole. Taip gimė iki šių dienų trunkantis simbiotinis santykis.
