Buvo laikas, kai liūtai tyko Burgoso kalnuose ir kitose Europos teritorijose. Bijotas ir žavėtas urvo liūtas buvo vienas paskutinių didžiųjų megafaunos plėšrūnų, vaikščiojusių šiose žemėse.
Urvo liūtas buvo atrastas 1810 m. Vokietijos urve, ir nuo to laiko buvo daug spėliojama apie jo biologiją. Kaip ir kiti gyvūnai, pavyzdžiui, įvairių rūšių priešistoriniai arkliai,urvo liūtas mūsų dienas pasiekė dėka iškastinių liekanų ir urvo paveikslų.
Urvo liūto charakteristikos
Abiejų išvadų dėka galime šiek tiek daugiau sužinoti apie šio plėšrūno išvaizdą: urvo liūtas buvo didesnis nei dabartiniai Afrikos liūtai, ir jis galėtų viršyti suaugusio Sibiro tigro svorį, todėl lengvai svertų 350 kilogramų.
Kai kurie urvo meno piešiniai yra ypač atskleidžiami: Chauvet oloje, Prancūzijoje, pasirodo du liūtai: vienas su kapšeliu ir kitas be. Antrasis yra mažesnis nei pirmasis, ir tai yra vienintelis jo skirtumas patinai tikriausiai buvo stambesni už pateles, tačiau jiems trūko karvių, nors galbūt jie turėjo šviesų ilgų plaukų kailį, kaip jauni Afrikos liūto patinai.
Kalbant apie jo spalvą, iš šaldytų gyvūnų liekanų žinoma, kad Jų kailis buvo panašus į Afrikos liūto, bet tikėtina, kad jis buvo kiek blyškesnis, nors kailis gali būti įvairių variantų.
Urvo liūto elgesys
Kalbant apie šių didelių plėšrūnų šėrimą, žinome, kad jie galėjo nužudyti stumbrus, arklius, elnius ar elnius, nors jie taip pat užpuolė vilnonius raganosius ir jauniklius mamutus.
Visus šiuos gyvūnus siejame su šaltu klimatu ir dideliu sniego kiekiu, nors jis galėjo gyventi su kitais gyvūnais, tokiais kaip hienos Europoje, galbūt panašiai kaip dabartiniai Afrikos liūtai, konkuruojantys su šiuo naikintoju.
Šis nuostabus gyvūnas gyveno iki seniausių laikų, o paskutinės šios katės liekanos datuojamos prieš 13 000 metų. Jo paplitimą galima nustatyti iš jo liekanų, rastų nuo Pirėnų pusiasalio iki Aliaskos.
Urvo liūto dingimas
Yra daug teorijų apie urvo liūto dingimą ir kodėl jis neišliko iki šių dienų. Atrodo pagrįsta, kad dingus grobiui, tokiam kaip paskutiniai mamutai, jų išnykimas buvo tikėtinas, tačiau tiesa ta, kad urvinis liūtas dingo prieš šiuos gyvūnus.
Kalbant apie kitus pleistoceno išnykimo atvejus, kai kurie kalba apie klimato kaitą; Tačiau turėjo įtakos kiti veiksniai, nes šiais laikais daugelis rūšių yra išnykusios, nebūtinai sutapdamos su klimato pokyčiais.
Gana populiari hipotezė yra ta, kad jos išnykimą sukėlė konkurencija su kitomis rūšimis. Žmogaus ekspansija taip pat sutampa su vilko ekspansija, ir Yra įrašų, kad žmonės medžioja olų liūtus arba bent jau juos vartoja, kaip Atapuerca.
Akivaizdu, kad, nors nežinome kodėl, urvo liūtas yra išnykęs. Vis dėlto tai mums primena Ši katė paveikė ne tik Afrikos ir Azijos kultūrą, bet ir pirmąsias Europos kultūras, kurios bijojo šio didžiulio gyvūno ir jie pastatė jį kaip vieną labiausiai reprezentuojamų ir gerbiamų priešistorės simbolių.