Senėjimas yra neišvengiamas biologinis procesas, sutrikdantis normalų organizmo funkcionavimą. Dėl to atsiranda įvairių sąlygų, kurios laikui bėgant blogėja. Nors tai gana akivaizdu visoms gyvoms būtybėms, neseniai atliktas tyrimas patvirtino, kad yra rūšių, kurios, atrodo, nesensta.
Šis naujas atradimas patvirtina keletą teorijų apie kai kuriuos labai ilgaamžius gyvūnus. Nors tai nereiškia, kad jie išlieka jauni visą gyvenimą, tai paaiškina, kaip tam tikros rūšys gali gana lengvai peržengti 100 metų amžių. Skaitykite toliau šią erdvę ir sužinokite daugiau apie šią temą.
Kas yra senėjimas?
Apskritai, medžiagų apykaitos procesai sukuria daugybę ląstelei toksiškų molekulių, kurios palaipsniui ją pablogina. Taigi laikui bėgant žala kaupiasi ir sukelia normalios organizmo veiklos sutrikimų. Dėl to kūno audiniai praranda elastingumą, atsiranda raukšlių, mažėja atsparumas – visa tai yra senėjimo požymiai.
Metabolizmas gali būti suprantamas kaip bet kokia biocheminė reakcija, palaikanti gyvybę. Tai reiškia, kad norint užkirsti kelią senėjimui, būtina sustabdyti visus medžiagų apykaitos procesus organizme, o tai neišvengiamai baigtųsi mirtimi. Dėl to senėjimas neišvengiamas.
Kodėl gyvų būtybių gyvenimo trukmė skiriasi?
Nors yra tam tikrų panašumų, medžiagų apykaitos procesai kiekvienoje gyvoje būtybėje yra skirtingi. Dėl šios priežasties toksiškų molekulių susidarymo greitis kiekvienoje rūšyje skiriasi, todėl senėjimas vyksta skirtingu laiku.
Dabar, nors medžiagų apykaita yra viena iš pagrindinių senėjimo priežasčių, aplinka ir gyvenimo kokybė taip pat turi įtakos šiam procesui. Taip yra todėl, kad bet koks organizmą veikiantis veiksnys sukelia papildomą žalą ląstelėms. Taigi senėjimo procesas paspartėja.
Rūšies gyvenimo trukmę lemia ne tik medžiagų apykaitos greitis, bet ir gyvenimo būdas bei ją supanti aplinka. Štai kodėl vidutinė gyvenimo trukmė yra ne kas kita, kaip galimo egzemplioriaus amžiaus rodiklis. Tačiau tai neužtikrina, kad organizmo gyvybė tęstųsi iki to momento.
Ilgaamžiškos rūšys
Nepaisant to, kad medžiagų apykaita, aplinka ir rūšies gyvenimo būdas yra palankūs senėjimui lėtinti, realybė yra tokia, kad jie to nesustabdo. Todėl joks gyvūnas negali gyventi amžinai ar pasiekti nemirtingumo.Tačiau kai kurios būtybės viršija 100 metų, o tai neįtikėtina, kai kelioms rūšims sunku pasiekti 50 metų (įskaitant žmogų).
Žmonės yra bene geriausias pavyzdys, kaip kovoti su senatve, nes per mažiau nei 100 metų jų gyvenimo trukmė padvigubėjo. 1930 metais žmonės gyveno vidutiniškai 34 metus, o 2019 metais šis skaičius išaugo iki 75 metų. Priešingai nei būtų galima manyti, šį rezultatą nulėmė medicinos pažanga, kuri leidžia ištaisyti senatvės pasekmes, bet to nesustabdo.
Kita vertus, yra nuostabių rūšių, kurios, nors ir neturi galimybių ištaisyti senėjimo padarinių, atrodo, niekada nesensta. To pavyzdys yra įvairių tipų vėžliai, kurių amžius viršija 60 metų ir siekia net 150.
Kodėl vėžliai gali gyventi taip ilgai?
Nors vėžliai negali gydytis ar išsigydyti patys, jie turi sudėtingą biologinį mechanizmą, kuris padeda jiems ilgai gyventi.Daugelį metų buvo iškelta hipotezė, kad šių roplių medžiagų apykaitos procesas gali būti lėtesnis nei kitų gyvūnų, o tai suteiktų jiems galimybę sulėtinti senėjimą. Tačiau nebuvo jokio mokslinio tyrimo, kuris patvirtintų ar paneigtų šį faktą.
2022 m. Danijos universiteto atliktas tyrimas atskleidė, kad kelios testudinių (vėžlių) rūšys parodė nedaug senėjimo požymių. Kitaip žiūrint, iš 77 ištirtų vėžlių rūšių apie 75 % pasižymėjo gebėjimu sulėtinti senėjimo procesą. Kai kurie iš analizuotų mėginių buvo:
- Maurų vėžlys (gyvenimo trukmė: 20 metų).
- Aldabra milžiniškas vėžlys (gyvenimo trukmė: 80–120 metų).
- Galapagų vėžlys (gyvenimo trukmė: 100–150 metų).
- Juodasis Galapagų vėžlys (gyvenimo trukmė: 16 metų).
Kodėl vėžliai taip greitai sensta?
Vis dar nėra konkrečios priežasties, kodėl kai kurios vėžlių rūšys nepasensta. Tačiau buvo manoma, kad tai gali būti susiję su nesugebėjimu gaminti savo šilumos. Kaip žinoma, ropliai nereguliuoja savo kūno temperatūros ir yra visiškai priklausomi nuo saulės. Tai reiškia, kad jūsų medžiagų apykaita susidėvi mažiau, o tai gali sulėtinti senėjimą.
Tačiau tai neseniai (2022 m.) paneigė didelė tyrėjų grupė. Tyrime minima, kad nėra ryšio tarp gyvūnų senėjimo ir jų gebėjimo reguliuoti temperatūrą (ektotermos ir endotermos). Todėl vis dar nėra glaustos priežasties, kodėl įvairių rūšių vėžliai sensta ne taip greitai.
Jei pavyks atskleisti šių vėžlių rūšių sugebėjimo išvengti senėjimo paslaptį, ateityje ji galėtų būti panaudota žmonių sveikatai gerinti.Žinoma, dar daug laiko reikia rasti reikiamus atsakymus, bet gali būti, kad tai vienas pirmųjų užuominų, kurios nuves mus į nemirtingumą.