10 termitų įdomybių

Termitų įdomybių yra daug, bet, deja, daugelis žmonių nenori žinoti apie jų egzistavimą. Nors tiesa, kad jie daro tikrą architektūrinę žalą, šie maži vabzdžiai turi daug tik jų grupei būdingų biologinių bruožų, dėl kurių jie yra labai ypatingi.

Termitai sudaro didžiules kolonijas, susiskirsto į kastas ir virškina maistą, kurio nepajėgia pasisavinti kitos gyvos būtybės. Ar norite apie juos sužinoti daugiau? Čia parodysime 10 įdomybių apie jo biologiją ir ekologiją. Nepraleiskite to.

1. Termitai yra tarakonų giminaičiai

Prieš kalbant apie jų socialinę organizaciją, būtina patikslinti šių bestuburių taksonominę situaciją.Termitai priklauso Insecta klasei (su vabalais, žiogais ir kt.) ir Blattodea būriui. Tai reiškia, kad genetiniu lygmeniu jie yra labai artimi naminių tarakonų giminaičiai.

Savo ruožtu termitai sudaro savo žemesnę grupę – Isoptera pobūrius. Šiame taksone buvo aprašyta apie 3000 rūšių, tačiau tikrai yra šimtai ar tūkstančiai neatrastų rūšių. Daugiau nei 1000 šių rūšių yra Afrikoje, kur piliakalniai ir požeminės galerijos yra kraštovaizdžio bruožas.

Termitai yra tiesioginiai tarakonų giminaičiai ir išsivystė iš jų.

2. Termitai nėra skruzdėlės

Termitai dažnai painiojami su skruzdėlėmis dėl savo kolonijinio pobūdžio ir mažo dydžio, tačiau nėra su jomis artimai giminingi. Vabzdžių grupė, kuri mums čia rūpi, yra balkšvos spalvos, neturi akių, o kūno planas yra daug plokštesnis ir storesnis nei įprastos skruzdėlės.

Tačiau šių gyvūnų kūnas suskirstytas į tuos pačius segmentus, kaip ir visų vabzdžių: protoraksą, mezotoraksą ir metatoraksą. Kiekviena iš šių 3 sekcijų turi porą kojų ir apsauginių plokštelių, vadinamų tergitais nugaros plokštumoje ir sternitais ventralinėje. Paskutiniam metatorakso (pilvo) segmentui būdinga pora cerci.

Darbiniai termitai niekada neturi sparnų, bet veisliniai patinai ir patelės sparnuoti trumpai.

3. Visi termitai yra maži, ar ne?

Termitai asocijuojasi su labai mažais dydžiais, nes vidutiniškai jie yra nuo 0,4 iki 1,5 centimetro. Bet kokiu atveju, yra tam tikrų šios taisyklės išimčių: Macrotermes bellicosus rūšies karalienė yra iki 10 centimetrų ilgio, o jos darbininkai retai viršija 0,36 centimetro.Pavyzdžio kasta nustato jo dydį.

4. Termitų įdomybės: eusocialumo karalienės

Nepaisant tiesioginių giminaičių, termitai turi aiškią eusocialinės organizacijos sistemą su bitėmis ir skruzdėlėmis. Tai reiškia, kad gyventojai skirstomi į kastas pagal jų morfologiją ir darbą grupėje. Termitų piliakalnyje randame šiuos atstovus:

• Darbuotojai: jie yra atsakingi už maisto paiešką, jo saugojimą, lizdo sukūrimą, lervų priežiūrą ir karalienės maitinimą. Atrodo, kad mažiau patyrę darbuotojai skiria savo laiką saugodami savo karalienę, o labiau apsipylę žmonės eina ieškoti pašaro į lauką.
• Kariai: vienintelė jų užduotis yra apsaugoti koloniją. Jie turi akivaizdžius žandikaulius ir dideles galvas ir dėl savo anatomijos kartais negali maitintis. Darbuotojai jais rūpinasi.
• Karalienė ir karalius: jie lieka kartu visą gyvenimą, o karalienė nuolat deda kiaušinius.

Eusocialiuose organizmuose biologinė struktūra yra daug didesnė nei jos dalių suma. Darbininkai ir kareiviai yra sterilūs ir tik viena pora dauginasi.

5. Kitoks eusocialumas

Termitų socialinė struktūra labai skiriasi nuo skruzdėlių. Šiuose paskutiniuose vabzdžiuose sparnuoti patinai gyvena labai trumpai ir vienintelė jų užduotis – daugintis. Dėl šios priežasties, kai tik vestuvinių skrydžių metu apvaisina sparnuotą patelę, jos miršta. Termitų atveju taip nėra, nes karalius ir karalienė lieka kartu visą gyvenimą.

Šis pokytis atsispindi ir genetiniame lygmenyje: skruzdėlių patinai yra haploidiniai (n), vadinasi, jie turi pusę genetinės informacijos ir išsirita iš neapvaisintų kiaušinėlių. Termitų atveju taip nėra, nes karaliai yra lytinio dauginimosi produktas ir turi tokį patį DNR kiekį kaip ir kiti kolonijos nariai.

6. Darbuotojai turi daugiau „asmenybės“

Skruzdėlyno viduje visos darbuotojos yra moterys ir elgiasi taip pat. Termitų piliakalniuose taip nėra, nes kolonijoje dirba vyrai ir moterys, kurios gali atlikti skirtingus vaidmenis. Tačiau jų spalva visada blyškiai gelsva, jie yra mažesni ir trapesni nei karalius ir karalienė.

Be ekologinių skirtumų, abu vabzdžiai turi bendrų dalykų. Kaip rodo tyrimai, sparnų buvimas karaliams ir karalienėms prieš įkuriant koloniją dviejose šeimose rodo aiškų evoliucinį konvergenciją. Įdomu ir tai, kad abiejose grupėse darbininkai prisitaikė kasti po žemę ir dėl to prarado galimybę turėti sparnus.

7. Astronominių skaičių kolonijos

Vienas labiausiai šokiruojančių termitų įdomybių yra tai, kad jie gyvena milžiniškose visuomenėse.Žemės „dangoraižiai“ garsėja tokiose šalyse kaip Afrika ir rodo šių vabzdžių konstrukcinius pajėgumus. Vienoje kolonijoje gali būti nuo 60 000 iki 1 000 000 darbuotojų, priklausomai nuo rūšies ir aplinkos sąlygų.

Brazilijoje užfiksuotas 230 000 kvadratinių kilometrų, Didžiosios Britanijos dydžio, termitų „megacity“.

8. Ekosistemos pagrindas

Termitai yra detritus mintantys organizmai, atsakingi už augalų organinių medžiagų metabolizmą bet kokiu skilimo lygiu. Įdomu tai, kad jie laikomi viena iš pagrindinių biologinių atmosferos metano gamyklų (11%), nes išskiria jį celiuliozės skilimo proceso metu. Norint suvirškinti šį sudėtingą augalinį junginį, jiems reikia tam tikrų mikroorganizmų pagalbos.

Vienas žavingiausių termitų įdomybių yra tai, kad jų virškinimo sistemoje yra pirmuonių ir protistų.Jie yra atsakingi už celiuliozei skaidyti reikalingų fermentų gamybą, o mainais gauna tinkamą terpę išgyventi. Tai aiškus simbiozės mechanizmas, nes laimi abi šalys.

Daugiau „išsivysčiusių“ rūšių gali gaminti fermentą celiulazę ir skaidyti celiuliozę, tačiau didžiąją darbo dalį vis tiek atlieka bakterijos.

9. Šuniukai gimsta ne su savo simbiotiniu mechanizmu

Dar vienas iš termitų įdomybių yra tai, kad išsiritę jaunikliai į pasaulį neateina su fermentus gaminančiais mikroorganizmais virškinimo sistemoje. Todėl jie turi maitintis suaugusių egzempliorių atliekomis, kad vos gimę galėtų suvirškinti celiuliozę. Ne visi gimsta išmokti!

10. Konfliktiški santykiai su žmogumi

Galiausiai reikia pažymėti, kad tam tikrų rūšių termitų santykiai su žmonėmis yra labai prieštaringi.Vien Jungtinėse Valstijose šie vabzdžiai kasmet padaro 5000 milijardų dolerių nuostolių, nes nusėda namų ir pastatų pertvarose bei mediniuose balduose ir gali padaryti labai rimtą žalą.

Nors šie vabzdžiai neturi jokios blogybės, kartais tenka juos numarinti dėl jų, kaip kenkėjų, būklės. Bet kokiu atveju, diskusijos vis dar atviros: ar mes esame tie, kurie okupuojame jų ekosistemas ir todėl naudojamės žmonių konstrukcijomis?