Gepardų išsaugojimas, žinomas kaip vienas greičiausių gyvūnų pasaulyje, rodo, kad be šios rūšies tyrimų ir paramos net gepardas negalės išvengti išnykimo. Šiai senojo pasaulio kačių rūšiai grėsmę kelia daugybė veiksnių, vienas iš kurių yra jos unikali gyvenimo istorija.
Gepardo išsaugojimas: subtilus jo genomas
Maždaug prieš 12 000 metų, vėlyvajame pleistocene, gepardai buvo Amerikoje, Europoje ir Azijoje. Staigus jo išnykimas visose šiose srityse sukėlė tai, kas vadinama kliūtimi: kai išliko nedaug išlikusių rūšių, sumažėja genetinis kintamumas, nuo ko kenčia palikuonys ir tai turi pasekmių jų dauginimuisi ir atsparumui infekcinėms ligoms. gepardo išsaugojimas.
Šis mažas genetinis kintamumas ir homozigozė, netgi didesnė nei tokių rūšių kaip kalnų gorila, turėjo pasekmių: gepardai turi milžiniškų problemų daugindamiesi, bent jau nelaisvėje.
1981 m. paskelbtas tyrimas atskleidė, kad kelių gepardų spermos koncentracija buvo 10 kartų mažesnė nei naminių kačių, o 71 % jų buvo morfologinių pakitimų.
Prie šių problemų pridedama gepardų karštis, kurį sunku atskirti, todėl sunku nuspręsti, kada suporuoti du gyvūnus gepardų auginimo ir išsaugojimo programose.
Tai taip pat turi įtakos gepardo išsaugojimui dėl jo atsparumo infekcinėms ligoms: gepardas yra labai jautrus naminių kačių ligoms, pvz., kačių infekciniam peritonitui, dėl kurio miršta 60 proc. 2% sukelia katėms.Įdomu tai, kad dėl šio genomo gepardai beveik neatmeta odos transplantacijų, net jei jie yra iš kitų asmenų.
Dabartinė gepardo būsena
Gepardų išsaugojimo reikia labiau nei bet kada: šiuo metu planetoje liko mažiau nei 10 000 gepardų, trečdalis iš jų Namibijoje. Per pastaruosius 100 metų 90 % planetos gepardų išnyko.
Gepardai yra viena iš laukinių kačių, kurios dažniausiai puola gyvulius Afrikoje, galbūt todėl, kad jos yra vienos iš labiausiai linkusių grobį paimti kitų rūšių, pavyzdžiui, liūtų ar hienų. Tai sukėlė konfliktą, panašų į Ispanijoje vykstantį Iberijos vilką: XX amžiaus pabaigoje per šį konfliktą kasmet žūdavo beveik 1000 gyvūnų.
Kita grėsmė gepardo išsaugojimui, be infekcinių ligų, yra nelegali prekyba juo dėl petizmo.
Siekdamos tai ištaisyti, tokios asociacijos kaip Cheetah Conservation Fund vykdo švietėjišką veiklą, atsakingą ekoturizmą ir paramą vietiniams gyvuliams, naudodamos vietinių veislių šunis gyvulių apsaugai.
Šuo, naudojamas apsaugoti gyvulius nuo šio plėšrūno ir taip skatinti gepardo išsaugojimą, yra turkų kangalų šuo, kuris pasirodė esąs puikus vietinių rančų sąjungininkas, labai sumažinantis esamą konfliktą abi pusės.