Apie dodą (Raphus cucullatus) parašyta daugiau nei apie bet kurį kitą paukštį pasaulyje. Deja, didžioji dalis duomenų, išlikusių iki šių dienų, gaunama iš legendų ir iliustracijų, kurios, nors ir įspūdingos, privedė prie klaidų, kas iš tikrųjų buvo šis gyvūnas ir kaip jis išnyko.
Fizinė dodo išvaizda
Dodo buvo neskraidantis, į kolumbą panašus balandis, endeminis Mauricijaus saloje Indijos vandenyne. Rasti tik jos griaučių palaikai, piešiniai ir pasakojimai.
Remiantis surinktais duomenimis, mokslininkai mano, kad tai buvo didelis ir sunkus paukštis: jis galėjo pasiekti metro aukštį ir sverti nuo 13 iki 25 kilogramų.Jų šlaunikauliai, blauzdikaulis ir tarsi ilgi buvo, todėl dodos turėjo turėti labai raumeningas kojas. Kita vertus, sparnų kaulai rodo, kad tos galūnės buvo labai sumažėjusios, todėl negalėjo skristi.
Skeleto liekanos taip pat rodo, kad dodo turėjo didelį, maždaug 20 centimetrų ilgio, snapą. Jo forma atskleidžia, kad tai buvo daugiausia grūdus lesantis paukštis – maitinosi didelėmis sėklomis ir vaisiais. Labiausiai tikėtina, kad jo mėgstamiausias maistas buvo tambalakoko medžio (Sideroxylon grandiflorum) sėklos.
Tyrimas, paskelbtas Zoologijos žurnale Linnean Society, parodė, kad dodos turėjo labai išsivysčiusią uoslę. Todėl dabar žinome, kad dodos turėjo nepaprastai išvystytą uoslę, ir tai tikriausiai padėjo jiems rasti giliai žemėje palaidotas sėklas, kurias jie iškasė stipriomis letenėlėmis.
Kaip ir kodėl dodas išnyko?
Žmonėms prireikė mažiau nei 100 metų, kad nužudytų dodo. Nuo pat jų atvykimo į salą XVI amžiuje žmonės medžiojo šiuos ir kitus paukščius, kurie natūraliai neturėjo plėšrūnų. Todėl jie taip pat neturėjo galimybių apsiginti.
Atrodo, kad dodas buvo labai prijaukintas paukštis, lengvai sugaunamas ir nebijojo naujų salos gyventojų. Dėl šios priežasties jūreiviai lengvai medžiojo dodus, dėl kurių jie išnyko.
Paskutinis patikimas stebėjimas užfiksuotas 1662 m. Vėliau kituose pranešimuose gali būti kalbama apie panašų paukštį, kurį būtų galima supainioti su dodo, raudonuoju bėgiu (Aphanapteryx bonasia). Nepaisant to, statistiniai metodai, skirti prognozuoti rūšies išnykimo tikimybę, paskelbti žurnale Science, rodo, kad labai tikėtina, kad dodo priešinosi iki 1690 m.
Kiti paukščiai toje pačioje situacijoje
Dodo nėra vienintelis neskraidantis paukštis, išnykęs dėl žmogaus priežasčių. Tiesą sakant, paukščių, kurie dingo iš Žemės per trumpesnį nei šimtmečio laikotarpį, nuo tada, kai jie kirto žmogaus kelią, sąrašas yra daugiau nei šimtas. Toliau parodysime keletą pavyzdžių, kai kai kurie paukščiai jau išnyko dėl tų pačių priežasčių kaip ir dodo.
- Raudonasis bėgis (Aphanapteryx bonasia)
- Paukštis dramblys (Aepyornis maximus)
- South Island Giant Moa (Dinornis robustus)
- Pakrančių Moa (Euryapteryx curtus)
- Paprastasis kivis (Apteryx australis)
- Karaliaus salos emu (Dromaius novaehollandiae ater)
- Kengūros sala Emu (Dromaius baudinianus)
- Arabinis strutis (Struthio camelus syriacus)
- Amsterdamo salos didžioji antis (Anas marecula)
- Šiaurės salos žąsis (Cnemiornis gracilis)
- Milžinas skustuvas (Pinguinus impennis)
- Šiaurės sala Aptornis (Aptornis otidiformis)
- Hawkins's Rail (Diaphorapteryx hawkinsi)
- Šventosios Elenos voverė (Aphanocrex podarces)
Rūšių išnykimas kenkia ne tik susijusiam organizmui. Kiekviena rūšis vaidina pagrindinį vaidmenį pasaulinėje ekologijoje, kad ir maža. Tokių daugybės išnykimų pasekmės gali turėti įtakos kiekvienai būtybei, kuri gyvena planetoje.
