Paprastoji menkė yra jūrų gyvūnas, dar žinomas kaip Atlanto menkė arba Norvegijos menkė. Jų bendruomenės yra susitelkusios Šiaurės Amerikos ir Grenlandijos šiaurės rytų pakrantėse. Be to, jie gyvena Atlanto vandenyno vandenyse netoli Islandijos ir Šiaurės jūros.
Pažymėtina, kad Atlanto menkė natūralioje buveinėje gali gyventi ilgiau nei 20 metų. Taip pat ir vidutinis suaugusios menkės dydis yra 130 centimetrų, tačiau užfiksuota beveik dviejų metrų ilgio egzempliorių.
Viena iš svarbiausių paprastosios menkės savybių yra jos nugaros pelekų forma.Šis gyvūnas yra vienas iš nedaugelio vandenyne, turintis tris nugaros pelekus ir du analinius pelekus. Ši konformacija leidžia jai stabilius ir tikslius judesius, būtinus regionuose, kuriuose ji gyvena.
Nors jos priklauso tai pačiai rūšiai, ne visos menkės yra vienodos spalvos. Paprastųjų menkių, kurios gyvena vandenyse, kuriuose yra daugiau dumblių, odos spalva paprastai svyruoja nuo smėlio raudonos iki žalsvai pilkos spalvos.
Kita vertus, didesniame gylyje ir š altesniuose vandenyse gyvenančios paprastosios menkės būna šviesiai pilkos spalvos. Bet kokiu atveju visų menkių stuburas yra tamsesnis nei pilvas, kur jos paprastai būna blyškios.
Paprastosios menkės paprastai gyvena netoli vandenyno dugno, gana įvairiose buveinėse. Nuo pakrantės iki kontinentinio šelfo šis gyvūnas randamas iki 600 metrų gylyje pakrantės vandenyse.Menkių taip pat galima rasti atviroje jūroje, vandenyse, kurių temperatūra yra nuo 0 iki 20 laipsnių Celsijaus.
Paprastoji menkė reprodukcinį amžių pasiekia nuo dvejų iki trejų metų. Tačiau buvo užfiksuota, kad toliau į šiaurę gyvenančios populiacijos lytiškai subręsta nuo penkerių iki septynerių metų. Kai kurių tyrimų duomenimis, menkės pasiekia lytinę brandą daug anksčiau nei prieš 50 metų. Be to, jo dydis taip pat buvo labai sumažintas.
Reprodukciniai įpročiai
Informacijos apie paprastosios menkės reprodukcinį elgesį nėra daug. Iki šiol mokslininkų surinkta informacija rodo, kad kiekvienos menkių bendruomenės elgesys nėra visiškai vienodas.
Bendras visų bendruomenių reprodukcinio elgesio bruožas yra patinų skleidžiamas garsas.Kad menkė skleistų garsus, ji turi stiprius „mušamuosius raumenis“, esančius šalia plaukimo pūslės. Nors šių raumenų yra ir patinų, ir moterų, tik patinai juos naudoja reprodukcijos tikslais.
Šių garsų modelių tyrimas leido tyrėjams nustatyti, kad patinai, turintys galingiausius garsus, dažniausiai būna tie, kuriems pavyksta sėkmingai poruotis. Kuo didesnė žuvis, tuo didesni ir stipresni mušamieji raumenys, todėl jie patrauklesni patinams.
Paprastųjų menkių elgesio tyrimo duomenimis, poravimosi sezono metu partnerį pasirenka patelės. Dėl šios priežasties patinai linkę plaukioti ratu aplink pateles skleisdami savo garsus. Be to, jie dažnai demonstruoja agresyvų elgesį vienas kito atžvilgiu, kad parodytų pranašumą.
Deja, žmogaus poveikis vandenynui labai paveikė menkių išteklius.Garsinė tarša, atsirandanti eksploatuojant jūros dugną, neleidžia tinkamai vystytis menkių garso modeliams. Todėl pastaraisiais metais dauginimosi modeliai buvo nesubalansuoti.
Paprastųjų menkių migracija
Menkės yra migruojantys gyvūnai, kurie pradėję veistis persikelia į šiltus vandenis. Nors paprastosios menkės gali veistis bet kuriuo metų laiku, jos dažniausiai tai daro šiltesniuose vandenyse žiemos pabaigoje ir ankstyvą pavasarį.
Paprastųjų menkių bendrijos suskirstytos hierarchiškai pagal jų dydį, kuris dažniausiai siejamas ir su amžiumi. Didesnės bendruomenės dažnai turi lyderius, kurie vadovauja migracijos keliu. Kai kurie biologai pasiūlė jaunoms menkėms išmokti vyresnių žuvų migracijos kelius.
Jie padarė tokią išvadą stebėję bendruomenes, kurios prarado daugumą savo senų žuvų ir, atitinkamai, lyderių. Šiose bendruomenėse migracijos maršrutai labai pasikeitė.
