Skruzdėlė panda (Euspinolia militaris) arba aksominė skruzdė yra skruzdėlių (Mutillidae) šeimos vabzdys. Nepaisant skruzdėlių išvaizdos, ji iš tikrųjų yra parazitoidinė vapsva.
Mutilidae šeimai, kuriai priklauso daugiau nei 4200 rūšių, būdingas ryškus lytinis dimorfizmas. Šioje šeimoje sparnus paprastai turi tik patinai.
Nors ši rūšis buvo atrasta maždaug prieš 80 metų Čilėje, ji buvo palyginti mažai ištirta. Yra žinoma, kad jis gyvena apie dvejus metus ir nori kolonizuoti sausas, smėlėtas vietas. Taigi, buvo pranešta apie pandos skruzdžių egzempliorius iš Čilės, Argentinos, kai kurių Meksikos dalių ir JAV pietvakarių.
Apsirengęs įsiveržti: prisitaikymas būti kariu
Skruzdėlė panda turi keletą pritaikymų, leidžiančių jai išnaudoti kitus agresyvius vabzdžius ir paversti juos savo šeimininkais. Visų pirma, galingas egzoskeletas yra pirmoji apsauga, kai į lizdus įsiveržia vabzdžiai šeimininkai.
Be to, gamta užtikrina, kad daugintųsi tik stipriausi, nes kopuliuojant skrydžio metu atrenkami didžiausi patinai.
Kita vertus, patelės sparnų nebuvimas leidžia jai tyrinėti būsimus savo kiaušinėlių namus sausumoje. Ši ilgalaikė paieška atskleidžia patelę, bet ji yra pasiruošusi.
Skruzdėlė panda, siekdama įvykdyti savo misiją, naudoja savo puikų gynybinį repertuarą, įskaitant galingą įgėlimą, įspėjamuosius zyzimus, atgrasančią spalvą, cheminį pėdsaką ir įvairias išsisukimo taktikas. Apie juos papasakosime toliau.
Nesupainiojama skruzdėlės pandos išvaizda
Labiausiai skruzdėlės pandoje išsiskirianti savybė yra jos spalva, primenanti pandą. Ant vabzdžio galvos, išskyrus akis, yra aksominės b altos spalvos, ant kūno yra juodos ir b altos dėmės.
Ši ryški spalva yra aposematiška ir perspėja plėšrūnus apie stiprų ir skausmingą įgėlimą.
Abiejų lyčių antenos ir kojos yra padengtos trumpais juodais spygliais. Tačiau ši rūšis turi aiškų seksualinį dimorfizmą. Paprastai jo dydis siekia apie 0,8 centimetro, o patinai yra žymiai didesni už pateles. Be to, tik patinai turi siaurus ir skaidrius sparnus.
Kita vertus, suaugusios antžeminės patelės savo kūno sudėjimu ir elgesiu primena skruzdėlę. Be to, juose yra geluonies ir nuodų liaukos, kurios suteikia jiems galingą įgėlimą.
Baugi skruzdėlės pandos šlovė
Šios rūšies neskraidančios patelės naudoja savo geluonį, pripildytą stiprių nuodų, kad apsigintų nuo priešų. Jo įgėlimas yra prisitaikymas, leidžiantis jam susidoroti su kitomis agresyviomis rūšimis, kai reikia įsiveržti į jų lizdus.
Kartais jie įkanda žmonėms ir dideliems ganomiems gyvūnams. Tiesą sakant, angliškai jie žinomi bendriniu pavadinimu karvė – žudikas (matavacas) dėl skausmingo, bet ne mirtino įgėlimo.
Skruzdėlė panda yra parazitoidas
Norint išspręsti šį klausimą, reikėtų žinoti pandos skruzdžių gyvenimo ciklą. Skrydžio metu patinai atpažįsta pateles ir pakelia jas į orą poruotis.
Po poravimosi patelė deda kiaušinėlius į kiekvieną lėliuką kitų vabzdžių, pavyzdžiui, bičių ar vapsvų, lizde. Išsiritusios lervos minta savo šeimininkais. Kiekviena patelė per savo dvejų metų gyvenimo ciklą gali padėti iki 2000 kiaušinėlių.
Taigi, ši rūšis, kaip ir kiti parazitoidai, gamina lervą, kuri minta lerva šeimininke. Ši dinamika sukelia nuolatinę ir sudėtingą kovą tarp išteklių gamintojų ir išnaudotojų, kurių išlikimas priklauso nuo tų pačių išteklių.
Panda Skruzdžių Maitinimas
Suaugusios pandos skruzdėlės yra pavienės, o tai reiškia, kad jos nesudaro jokių kolonijų. Patelės daugiausia minta nektaru, bet retkarčiais pagauna skruzdėlių, vikšrų ar lėliukių/lervų. Patinai daugiausia minta nektaru.
Striduliacija: kančios garsas
Apskritai ši vabzdžių rūšis tyli. Tačiau sutrikęs jis skleidžia savotiškus aukštus, vibruojančius ir ūžiančius garsus, vadinamus striduliacija. Toks elgesys, kurį naudoja įvairūs nariuotakojai, atsiranda dėl dviejų standžių kūno dalių trynimo.
Be to, abi lytys stridulos. Reikėtų pažymėti, kad ekologinis striduliacijos vaidmuo šiuose vabzdžiuose yra neaiškus. Vis dėlto buvo pasiūlyta, kad šie garsai galėtų veikti kaip gynybiniai įspėjimai ir (arba) poravimosi signalai.
Šia prasme 2019 m. mokslinė ataskaita parodė, kad šios rūšies striduliacija skiriasi nuo kitų tos pačios vabzdžių šeimos genčių.
Taigi, skleidžiami nelaimės garsai apėmė aukšto dažnio spektrinius komponentus ultragarso diapazone. Šių signalų naudingumas nėra tiksliai žinomas.
Svyruoja teorija
Remiantis ekspertų nuomone, šie garsai gali būti įspėjamieji signalai jų natūraliems plėšrūnams.
Be jokios abejonės, būsimuose tyrimuose bus nagrinėjamas pandos skruzdžių striduliacijos apsauginis poveikis nuo roplių ir graužikų. Jei tiesa, tai suteiktų vertingos įžvalgos apie galimą jų vaidmenį bendraujant tarp rūšių.
Viena vertus, aksominės skruzdėlės žavi savo ryškiomis spalvomis, seksualiniu dimorfizmu, ilgaamžiškumu ir dažnai pašėlusiu aktyvumo lygiu. Kita vertus, jie vargina, nes šių savybių evoliucinė svarba nėra lengvai įrodyta.
