Skruzdėlės yra eusocialūs vabzdžiai, priklausantys Formicidae šeimai, savo ruožtu, kartu su bitėmis ir vapsvomis, priskiriami Hymenoptera būriui. Yra daugiau nei 22 000 skruzdžių cidų rūšių ir jie sudaro iki 25% sausumos gyvūnų biomasės, todėl yra būtini ekosistemai palaikyti. Tačiau tokios rūšys kaip beprotė skruzdėlė gali padaryti rimtą žalą.
Pašėlęs skruzdėlynas (Anoplolepis gracilipes) yra Azijos skruzdėlynas, kuris kaip invazinė rūšis buvo introdukuota į įvairius Žemės rutulio regionus, todėl ji vis dažniau nugarsėjo plačiojoje žiniasklaidoje.Jei norite sužinoti daugiau apie jo biologiją ir invazinį potencialą, skaitykite toliau.
Pašėlusių skruzdžių buveinė
Natūrali pamišusios skruzdėlės aplinka – Pietryčių Azijos atogrąžų žemumos ir jos apylinkės (Indijos ir Ramiojo vandenyno salos). Bet kokiu atveju pradinė jo paplitimo sritis visiškai neaiški, nes kai kurie tyrimai rodo, kad populiacijos galėjo kilti iš Afrikos, nors vėliau jos įsiveržė į Azijos žemyną.
Ši teorija dar labiau sustiprėja, jei atsižvelgsime į tai, kad Anoplolepis genties įvairovės centras yra Afrika, o beprotė skruzdė (Anoplolepis gracilipes) yra vienintelė, išplitusi už šio žemyno ribų. Bet kuriuo atveju tikroji rūšies kilmė dar nėra išaiškinta, nes ir toliau randama filogenetinių įrodymų, dėl kurių jos pradinis paplitimas yra skirtingose vietose.
Ši rūšis aptinkama drėgnose žemėse ir nedideliame aukštyje, nors egzemplioriai buvo pastebėti daugiau nei 1200 metrų virš jūros lygio.
Rūšių išplėtimas
Kaip nurodoma Invazinių rūšių rinkinyje (CABI), ši rūšis buvo atsitiktinai introdukuota į daugelį regionų už Azijos žemyno ribų. Toliau parodysime sąrašą su ekozonomis, kurias jis kolonizavo, nors manoma, kad jų yra daug daugiau, nei nurodyta regioniniuose taksonominiuose sąrašuose:
- Afrotropinis regionas: Jungtiniai Arabų Emyratai.
- Australazija: Australija ir Naujoji Kaledonija.
- IndoAustralijos regionas: Borneo, Fidžis, Havajai, Indonezija, Malaizija, Naujoji Gvinėja, Palau, Filipinai, Samoa, Singapūras, Saliamono Salos, Tonga ir daugelis kitų sričių.
- Malagaso regionas: Mauricijus, Reunjonas ir Seišeliai.
- Neotropinė erdvė: Meksika ir Čilė.
- Rytų regionas: Bangladešas, Kambodža, Indija, Laosas, Šri Lanka, Tailandas, Vietnamas ir kitos sritys.
- Palearktinis regionas: Kinija, Graikija ir Japonija.
Nors jos paplitimo diapazonas jau yra astronominis, jei atsižvelgsime į oficialius duomenis, labiausiai tikėtina, kad rūšis išplito į dar daugiau regionų. Portalas Antmaps.org siūlo kiek tikslesnį ir naujesnį pašėlusios skruzdėlės išplėtimo žemėlapį.
Dėl savo kolonizavimo potencialo tai yra viena iš 100 labiausiai griaunančių rūšių pasaulyje.
Fizinės savybės
A. gracilipes iš daugelio kitų skruzdėlių išsiskiria savo neįprastai pailgomis galūnėmis, o vien antenų pagrindai yra 1,5 karto didesni už visą galvą. Galvos sritis yra kiaušiniška (daug ilgesnė nei plati), žandikauliai turi 8 dantis, o anteninės dalys turi 11 segmentų. Akys didelės ir ryškios.
Mezosoma (krūtinės ląstos) yra labai pailgėjusi, o iškyšulys tęsiasi į priekį, todėl struktūra atrodo kaip „kaklas“. Metasoma (pilvas) taip pat yra pailgos ir šiek tiek tamsesnės spalvos nei likusi kūno dalis, gelsva plika akimi.
Ši rūšis išsiskiria neįprastai ilgomis galūnėmis ir antenomis.
Beprotiškos skruzdėlės elgesys
Pamišusi skruzdėlė buvo apibrėžiama kaip „plėšrūnas – plėšrūnas“, būdinga daugeliui kitų invazinių taksonų. Ši rūšis minta įvairiais organiniais š altiniais, tokiais kaip grūdai, sėklos, nariuotakojai ir pūvančios medžiagos (stuburinių kūnai). Kolonijos taip pat puola ir išardo mažus bestuburius, tokius kaip lygiakojai ar vorai.
Tose vietose, kur yra introdukuota, ši rūšis gali agreguotis vienkolonijiniu būdu, sudarydama įvairias tarpusavyje susijusias superkolonijas su praktiškai nepakeliamu darbuotojų tankiu.Be to, jos yra daugiapakopės skruzdėlės (toje pačioje kolonijoje yra keli išsibarstę lizdai) ir poligininės (lizdas turi daugiau nei vieną karalienę).
Anot Ant Web, viename lizde vienu metu gali būti šimtai karalienių ir tūkstančiai darbuotojų. Dėl savo reprodukcinio potencialo ši rūšis sumušė „tankiausiai apgyvendintos besimaitinančios skruzdėlės pasaulyje rekordą“, nes ji išsiplėtė Kalėdų saloje (Australija). Šiame paskutiniame regione ši rūšis padarė tikrą ekosistemos sumaištį.
Darbuotojai gyvena apie 6 mėnesius, bet karalienė išgyvena keletą metų ir per 12 mėnesių gali dėti net 700 kiaušinių.
Neįprastas potencialus užpuolikas
Kaip jau minėjome, pamišusioji skruzdėlė buvo įtraukta į 100 labiausiai destruktyvių invazinių rūšių visame pasaulyje. Jo gebėjimas formuoti super kolonijas, išstumti kitas rūšis ir sunaikinti viską, kas yra jo kelyje, neliko nepastebėtas, todėl daugybė tyrimų kiekybiškai įvertino jo poveikį skirtingoms ekosistemoms.
Australija
Australijoje įsitvirtino didelės rūšių populiacijos. Manoma, kad dėl klimato kaitos ir visuotinio atšilimo pamišusioji skruzdė gali išplisti po vakarų žemyną ir padaryti nuostolių iki 3 mlrd. Ši rūšis gali apsigyventi dirbamose žemėse ir ją išnaikinti.
Be to, šiuose scenarijuose net neatsižvelgiama į galimą žalą vietos biologinei įvairovei ir faunai. Pavyzdžiui, buvo įrodyta, kad endeminių skruzdžių rūšių tankis smarkiai mažėja, kuo labiau A. gracilipes plečiasi ekosistemoje.
Kalėdų sala
Aiškiausias beprotiškos skruzdėlės žalingo potencialo pavyzdys yra jos įsikūrimas ir sunaikinimas Kalėdų saloje. Šiame regione ši rūšis nužudė daugiau nei 20 milijonų sausumos krabų, kurie yra vienas iš esminių ekosistemos trofinės pusiausvyros ramsčių.
Kadangi krabų, kurie medžioja sėklas ir žolinius augalus, vis mažiau, augmenija išaugo ten, kur jos anksčiau nebuvo, o miškų funkcionavimas buvo labai sutrikęs. Dėl krūmų užaugimo ant augalų labai išaugo miltų (Coccoidea) skaičius, o tai sukelia negrįžtamą žalą endeminei florai.
Sausumos krabai buvo visiškai išnaikinti salos vietose, į kurias įsiveržė ši skruzdėlė.
Kaip matote, ši rūšis sukėlė rimtų problemų kai kuriose ekosistemose, kuriose ji buvo introdukuota. Tai labai sunku išnaikinti ir suvaldyti skruzdėlytę, nes ji sukuria didžiules kolonijas ir bendrą įvairių ekologinių nišų išnaudojimo metodą.