Kai galvojame apie skruzdėles mintančius gyvūnus, pirmiausia į galvą ateina skruzdėlynas. Tačiau šiais vabzdžiais minta daugelis kitų rūšių: paukščiai, voragyviai, driežai, rupūžės ir kiti nariuotakojai, pavyzdžiui, vabalai ir kitos skruzdėlės. Skaitykite toliau ir sužinokite daugiau apie šiuos smalsius organizmus.
Ar skruzdėlės yra geras maistas?
Nuostabu žinoti, kad skruzdėlės yra labai maistingas maistas:
- Tyrimai parodė, kad, palyginti su jų tūriu, vabzdžiai turi 32 % daugiau b altymų nei mėsa.
- Jie yra skaidulų š altinis: standžios jų kūno struktūros aprūpina skaidulomis ir mikroelementais, kurie skatina virškinimo judrumą ir stiprina audinių bei žarnyno mikrobiotos atsinaujinimą.
Todėl nenuostabu, kad daugelis gyvūnų šiuos bestuburius pavertė savo mėgstamiausiu delikatesu.
Myrmecofagija
Išvertus iš graikų kalbos, žodis mirmefagija pažodžiui reiškia „skruzdžių valgymas“. Tačiau, nors termitai nėra skruzdėlės, šis pavadinimas apima termitų valgytojus. Taip yra todėl, kad skruzdėles ėdančių gyvūnų ir termitus mintančių gyvūnų gyvenimo įpročiai yra panašūs. Tačiau dar svarbiau yra tai, kad adaptacijos, reikalingos skruzdėlių ir termitų vartojimui, yra analogiškos.
Konvergencinės evoliucijos pavyzdys
Žinduoliams mirmekofagų rūšys sukūrė daugybę adaptacijų, kurios palengvina skruzdėlių gaudymą. Įdomu sužinoti, kad skirtingų taksonominių grupių gyvūnai sukūrė šias adaptacijas, nors jos ir nėra tiesiogiai susijusios.Tai matoma mažiausiai penkiose atskirose grupėse arba linijose:
Echidnų (monotremų) šeima:
Žinoma, kad jie yra vieninteliai žinduoliai, dedantys kiaušinius. Echidnos savo išvaizda yra panašios į ežius, todėl išsaugo atstumą, nes turi didelius smaigalius. Jie gyvena Naujosios Gvinėjos, Salavatio, Australijos, Tasmanijos ir kitose mažesnėse salose netoli jų krantų.
Mirmekobidų (dasiuromorfų) šeima:
Ši šeima turi unikalią rūšį – numbatus (Myrmecobius fasciatus). Šis skruzdėlynas aptinkamas tik kai kuriose atokiose pietvakarių Australijos vietose. Tai valstybinis Vakarų Australijos gyvūnas.
Manidų (folidotų) šeima:
Tai didelėmis žvyneliais padengtų placentos žinduolių, liaudiškai vadinamų pangolinais, grupė. Tvarką sudaro aštuonios gyvos rūšys, kurios gyvena tropiniuose Afrikos ir Azijos regionuose.
Oricteropodid (tubulidentate) šeima:
Joje taip pat yra tik viena gyva rūšis – aardvark (Orycteropus afer). Tai labai primityvūs placentos žinduoliai, tenrekų, dramblių ir hiraksų giminaičiai. Jie plačiai paplitę Afrikoje į pietus nuo Sacharos.
Žaliakalbių (plaukuotųjų) pogrupis:
Jie žinomi kaip skruzdėlynai. Jie kilę iš Centrinės Amerikos ir Šiaurės bei Vidurio Pietų Amerikoje; apima dvi šeimas, Cyclopedidae (1 rūšis) ir Myrmecophagidae (3 rūšis):
- Pygmy arba Šilkinis skruzdėlynas (Cyclopes didactylus)
- Skruzdėlynas (Tamandua Mexicana)
- Amazonės skruzdėlynas (Tamandua tetradactyla)
- Milžinas skruzdėlynas (Myrmecophaga tridactyla)
Skruzdėlėmis mintančių gyvūnų adaptacijos
Visos mirmekofagų rūšys yra pritaikytos, kad joms lengviau gaudyti skruzdėles ir termitus:
- Pirmasis yra dantų sumažėjimas arba netekimas dėl dietos, paremtos minkštu grobiu.
- Antra – tai burnos adaptacija, pagrįsta snukio pailgėjimu ir plonu bei lipniu liežuviu. Šis pritaikymas apima didelių seilių liaukų buvimą.
- Be to, jie turi stiprius nagus, kurie naudojami skruzdėlynų ir termitų piliakalniams kasti.
Liežuvis, būtinas mirmekofaguose
Jei manytume, kad milžiniškas skruzdėlynas kasdien turi suryti apie 35 000 skruzdžių ar termitų, galime įsivaizduoti, kad jis turi turėti labai veiksmingą strategiją. Taip, nes jo liežuvis turi labai savotišką raumenų ir neurovaskulinių audinių struktūrą, kuri skiriasi nuo įprasto kitų žinduolių modelio.
Šios funkcijos leidžia įvaldyti savo liežuvį, iš tikrųjų galite jį judinti labai greitai, iki 160 kartų per minutę.Be to, jis padengtas tūkstančiais mažų kabliukų, vadinamų filiforminėmis papilėmis, kurie padeda sulaikyti vabzdžius kartu su dideliu kiekiu seilių.
Ar skruzdėles ėdantiems gyvūnams jų gyvenimo būdas kelia grėsmę?
Be jokios abejonės. Viena iš pagrindinių grėsmių, su kuriomis susiduria skruzdėlėmis mintantys gyvūnai, yra jų buveinių praradimas ir šių labai svarbių trofinėje grandinėje esančių vabzdžių populiacijos mažėjimas. Paprastai šis biologinės įvairovės nykimas kyla dėl gaisrų ir miškų naikinimo.
Baigiamoji pastaba
Gyvūnai, kurie minta skruzdėlėmis, yra pavyzdys, kai skirtingos giminės pasiekia tuos pačius morfologinius ir funkcinius prisitaikymus skirtingais evoliucijos keliais. Šis atradimas visiškai nestebina, nes žinoma, kad primityvūs žinduoliai iš pradžių buvo vabzdžiaėdžiai.