Kai dodo išnyko XVII amžiaus viduryje, mažai kas galėjo pagalvoti, kad jis taps vienu iš išnykimo proceso simbolių. Unikalus paukštis išnyko daugiau nei prieš 400 metų, o priežastis, žinoma, buvo žmogus.
Kas yra dodo?
Prieš kalbėdami apie priežastį, kodėl dodo išnyko, turime pakalbėti apie šią rūšį, dar vadinamą dronte (Raphus cucullatus). Šis paukštis, tiesioginis balandžių giminaitis, buvo neskraidantis paukštis, gyvenęs Mauricijaus salose.
Nors nėra lengva turėti tikslų gyvūno aprašymą, žinoma, turime daug tikslesnių duomenų nei kitos išnykusios rūšys. Dodo yra neskraidantis paukštis, kuris vos turi uodegą ir gali būti beveik metro ūgio.
Dodo plunksna buvo pilka, o jo svoris siekė apie 10 kilogramų. Tačiau kai kurie mano, kad jis gali siekti 17 kilogramų. Įdomu tai, kad išsiskiria didelis kablio formos banknotas ir tvirtos gelsvos kojos.
Kaip elgėsi dodas?
Manoma, kad vienas iš mums pasitaikančių netikslumų yra jo apkūni išvaizda ir nerangumo reputacija, nes dauguma mums atkeliavusių piešinių yra pagrįsti nelaisvėje laikomais ir galbūt permaitintais gyvūnais. Tiesą sakant, terminas dodo portugalų kalba reiškia šį tariamą nerangumą.
Nors dodas galėjo būti ne toks gremėzdiškas, tokio dydžio paukštis, neturintis gebėjimo skraidyti, gali sukelti mums įtarimų, kodėl dodas dingo. Reikia pasakyti, kad šis gyvūnas išsivystė nepažindamas žmogaus, todėl nerodė jo baimės ir buvo nesunku pagauti.
Kalbant apie jų mitybą, manoma, kad medis, žinomas kaip tambalacoque, buvo vienas iš pagrindinių jų maisto produktų. Įdomu tai, kad manoma, kad jo sėklos sudygsta tik perėjus tokių paukščių virškinamąjį traktą, kaip šis, todėl dingus dodo medis būtų likęs be pagrindinės išsklaidymo priemonės.
Kodėl dodas dingo?
Manoma, kad paukštis buvo aptiktas XVI amžiaus pabaigoje, nes 1581 m. ispanų konkistadoras būtų atvežęs dodą į Europą. Tuo tarpu saloje atsirado naujų invazinių egzotiškų rūšių, tokių kaip šunys, katės, žiurkės, kiaulės ar net krabus mintančios makakos, kas neabejotinai turėjo įtakos šios rūšies išnykimui, nes šių gyvūnų įvežimas į salų ekosistemas yra vienas pagrindinių paukščių išnykimo priežastys.
Medžio kirtimas taip pat galėjo turėti įtakos dodo dingimui. Ant žemės lizdą perkantis paukštis, kurį ir žmonės, ir naujos rūšys galėtų lengvai sumedžioti ar net sugauti kiaušinius.
Paskutinis egzempliorius matytas 1662 m., nors manoma, kad gyvų egzempliorių būta iki to paties amžiaus pabaigos. Panašiai kaip skustuvas, muziejuose yra keletas kaulų ir kiaušinių liekanų, tačiau jie nėra taip gerai išsaugoti. Keliose ekspedicijose per pastaruosius 20 metų buvo gauti geriausi šio gyvūno palaikai.
Tikėtina, kad iš Mauricijaus salų išnyko ir kitos rūšys, pavyzdžiui, Rodrigues Solitaire, dodų šeimos paukštis, kuris labiau priminė kalakutą ir buvo pagrindinis įvestos katės grobis.
Kai dodo dingo, tai buvo vienas pirmųjų atvejų, kai žmogus suprato, kad gyvūnų perėjimas žemėje nėra amžinas, ypač kai jie susidūrė su labai ypatingu primatu, žinomu kaip žmogumi. Taigi dodo tapo vienu didžiausių išnykusio gyvūno pavyzdžių ir nykstančių rūšių apsaugos emblema.