Aštuonkojis Kasperas buvo pavadintas dėl savo išvaizdos – ir mielos, ir vaiduokliškos. Šis aštuonkojis buvo rastas daugiau nei 4290 metrų gylyje Ramiajame vandenyne. Mažas, maždaug 6 centimetrų, gyvūnas ramiai gyvena vandenyno dugne nuo tada, kai jį atrado amerikiečių tyrinėtojų grupė.
Svarbu atsiminti, kad giliųjų vandenų fauna labai skiriasi nuo šiltų ir paviršinių vandenų. Ramiojo vandenyno gelmėse gyvena Dumbo aštuonkojai, užfiksuoti didesniame nei 5000 metrų gylyje. Tačiau Casper aštuonkojai nepriklauso tai pačiai kategorijai.
Galvakojų klasė garsėja nuostabiu kamufliažu, kurį jie atlieka dėl savo spalvą keičiančių chromatoforų.Tačiau Casper aštuonkojui trūko pigmentinių ląstelių. Be to, jis taip pat atrodė daug mažiau apkūnus nei jo sekliųjų vandenų giminaičiai.
Nacionalinis vandenyno ir atmosferos administracijos tyrimų Ramiajame vandenyne biuras
Ekspedicija, kuri aptiko Kasparo aštuonkojį, priklausė NOAA arba Nacionaliniam vandenynų ir atmosferos administracijos biurui. „Okeanos Explorer“ tyrimų misija pirmaisiais 2016 m. mėnesiais dirbo Havajų salyne. Ten jis rado blyškų aštuonkojį, vaiduoklišką Kasperą.
Okeanos Explorer tyrimas buvo ankstyvųjų 2015 m. Hohonu Moana ekspedicijos pastangų tęsinys. Abiejų tyrimų tikslas buvo ištirti giliavandenes buveines Papahānaumokuākea jūrų nacionaliniame paminkle ir aplink jį. Ekspedicija apėmė darbą ant jūros kalnų, pakeliui į Kvadžaleino uostą.
Kasperio aštuonkojo atradimas
Casper aštuonkojis buvo aptiktas nuotoliniu būdu valdomai transporto priemonei važiuojant lygia 4290 metrų aukštyje. Marsaeigis susidūrė su nedideliu aštuonkoju, sėdinčiu ant plokščios uolos, apdulkėjusios lengvu nuosėdų sluoksniu. Šio moliusko išvaizda buvo nepanaši į bet kurį kitą užfiksuotą.
Kasper aštuonkojų pastebėjimas buvo giliausias kada nors pastebėtas tokio tipo galvakojus. Įdomu tai, kad šio pirmojo nardymo metu detaliai nufotografuotas aštuonkojis yra egzempliorius be pelekų. Be to, išskirtinis bruožas buvo tai, kad siurbtukai buvo vienoje, o ne dviem serijomis ant kiekvienos rankos.
Be to, skirtingai nei kiti panašios morfologijos galvakojai, šis gyvūnas yra ypač neįprastas savo spalva. Kasparo aštuonkojui trūko pigmentinių ląstelių, vadinamų chromatoforais, būdingų daugumai galvakojų. Pasak tyrėjų, atsakingų už ekspediciją, tai beveik neabejotinai neaprašyta rūšis ir gali nepriklausyti jokiai aprašytai genčiai.
Unikali Casper aštuonkojo dauginimosi strategija
Svarbu pažymėti, kad Kasparo aštuonkojai yra tokia nauja rūšis, kad ji dar neturi mokslinio pavadinimo. Nepaisant žavingos išvaizdos, ji turi niokojančią veisimo strategiją.
Remiantis „Current Biology“ paskelbtu tyrimu, šie padarai ne tik gyvena dideliuose gelmuose įvairiose Ramiojo vandenyno vietose, bet ir regionuose, esančiuose netoli Peru baseino. Ten jie galėjo stebėti savo reprodukcijos strategiją.
Šis gyvūnas pritvirtina kiaušinius prie negyvos jūros kempinės stiebo ir apvynioja visą kūną. Tokiu būdu aštuonkojis Casper užtikrina savo jauniklių išlikimą, apsaugodamas juos savo kūnu.
Nuostabu, kad aštuonkojis Kasperas liks vietoje, kad apsaugotų savo jauniklius. Taip išliks kelerius metus, be maitinimo, kol išsiris kiaušinėliai ir aštuonkojis nugaus. Tačiau ši strategija netrukus gali tapti nelaimės receptu.
Jūros kempinės turi prilipti prie kieto paviršiaus jūros dugne, Ramiojo vandenyno gelmėse, tai dažnai reiškia manganą. Deja, tokio tipo uolienose gali būti tauriųjų metalų. Dėl šios priežasties įvairios įmonės tiria, kaip didelius jūros dugno plotus paversti povandeninėmis kasyklomis. Tai, perspėja mokslininkai, gali reikšti, kad nebeliks kiaušinių ir nebebus tokių nuostabių būtybių kaip aštuonkojis Kasperas.
