Kamufliažas yra gana įprasta kovos su plėšrūnais strategija vabzdžiams, nes leidžia jiems likti nepastebėtiems tiesiog išlikus statiškam. Tačiau yra keletas rūšių, pvz., veidrodiniai vabalai, kuriems būdingi blizgūs kūnai, kurie, kaip manoma, veikia kaip kamufliažas.
Iš pradžių buvo manoma, kad veidrodiniai vabalai gali panaudoti savo kūną kaip veidrodį, atspindintį juos supančią aplinką. Tokiu būdu jie pavyktų likti nepastebėti savo plėšrūnų. Tačiau neseniai atliktas tyrimas rodo, kad šie vabzdžiai nenaudoja savo blizgančio kūno kaip maskavimo.Skaitykite toliau šią erdvę ir sužinokite, kam skirta ši įdomi funkcija.
Kas tie veidrodiniai vabalai?
Veidrodiniai vabalai priklauso Coleoptera būriui, kuriai priklauso ir kiti gyvūnai, žinomi kaip straubliai, boružėlės ir alieji vabalai. Jo korpusas yra ovalo formos ir lygios tekstūros, todėl šviesą atspindi tarsi veidrodis. Dėl to kartu su ryškiomis spalvomis, kurias jis dažniausiai dėvi (žalia, raudona, mėlyna ir kt.), jo kūnas matomas metaliniais atspalviais.
Šių vabzdžių kūnas susideda iš trijų kūno dalių: galvos, krūtinės ląstos ir pilvo. Priešingai nei manoma, vienintelė matoma sritis yra galva, o krūtinės ląstą ir pilvą paprastai dengia sukietėję sparnai, vadinami elytra. Tiesą sakant, ryškią metalinę spalvą galima pamatyti tik ant galvos ir elytros, nes likusi kūno dalis yra kitų atspalvių.
Nors veidrodiniai vabalai nepriklauso tai pačiai rūšiai, nors jie turi tą pačią šviesą atspindinčią savybę. Be to, jie net nėra tos pačios šeimos dalis. Todėl šioje grupėje yra labai įvairių dydžių ir formų.
Kodėl veidrodiniai vabalai šviečia?
Iš pradžių buvo manoma, kad veidrodinių vabalų švytėjimas yra tam tikras kamufliažas, leidžiantis atspindėti aplinką, kad galėtų pasislėpti. Žiūrint kitaip, plėšrūnams nepavyko rasti vabalų, nes jie matė tik gamtą atspindintį „veidrodį“. Tačiau nebuvo nė vieno tyrimo, kuris patvirtintų ar paneigtų šį gebėjimą.
2021 m. Melburno universiteto mokslininkų grupė nusprendė patvirtinti šią teoriją. Norėdami tai padaryti, jie naudojo vabalų kopijas, turinčias tokį patį gebėjimą atspindėti šviesą kaip veidrodiniai vabalai, taip pat kitas kopijas, kurios buvo nepermatomos spalvos.Šios kopijos buvo paslėptos miške ir kelių žmonių buvo paprašyta jas surasti.
Eksperimente buvo daroma prielaida, kad jei maskavimosi hipotezė yra teisinga, dalyviams prireiks daugiau laiko, kol ras kopijų, panašių į veidrodinius vabalus. Tuo tarpu nepermatomų spalvų kopijas turėtų būti lengviau rasti.
Netikėtas rezultatas
Eksperimento rezultatai nustebino mokslininkus, nes dalyviai užtruko tiek pat laiko, kad surastų abiejų tipų kopijas. Tai reiškė, kad blizgūs veidrodinių vabalų kūnai neturėjo specialios funkcijos, tokios kaip maskavimas.
Nors šis rezultatas buvo pernelyg akivaizdus, žmonių regėjimas skiriasi nuo plėšrūnų vabalų. Dėl šios priežasties vis dar buvo tikimybė, kad kamufliažas veiks tik tiems gyvūnams, kurie anksčiau valgydavo vabalus.
Siekdami pašalinti visas abejones, mokslininkai atliko antrą eksperimentą ta pačia metodika, tačiau dabar vietoj žmonių naudojo paukščius. Kaip ir tikėtasi, šio naujo bandymo rezultatas buvo lygiai toks pat kaip ir ankstesnio. Paukščiai vienodai maitinosi abiejų tipų kopijomis, o tai patvirtina, kad veidrodiniai vabalų kūnai nebuvo kamufliažas.
Kam skirtas blizgantis vabalo kūnas?
Nepaisant šio tyrimo rezultatų, akivaizdu, kad blizgantis veidrodinių vabalų kūnas atlieka funkciją, kuri vis dar nežinoma. Tai žinoma, nes gamta puoselėja tik tas savybes, kurios yra naudingos rūšiai.
Tiesą sakant, 2017 m. „Scientific Reports“ paskelbtame straipsnyje buvo paminėta, kad kai kurių vabalų švytėjimas gali būti aposematinis signalas. Kitaip tariant, jie padeda perspėti plėšrūnus, kad rūšis yra nemalonaus skonio ir neturėtų būti valgoma.
Šis poveikis jau matomas ir kitose rūšyse, pavyzdžiui, koralinėse gyvates, kurių oda yra spalvinga, įspėjanti plėšrūnus apie jų toksiškumą. Aposematinių signalų tikslas – sumažinti grobuoniškumą spalvingais įspėjimais, kurie puikiai dera prie veidrodinio vabalo blizgios išvaizdos.
Nors veidrodinių vabalų blizgūs kūnai nėra kamufliažas, tai nereiškia, kad jiems trūksta funkcionalumo. Būtina pabrėžti, kad evoliucijos procesas yra atsakingas už fizinių rūšies savybių pasikeitimą, todėl dauguma savybių organizmui teikia pranašumų. Fizinė gyvūnų išvaizda nėra atsitiktinė, bet gana gerai pritaikyta prie aplinkos, kad išgyventų.
