Jo smegenų dydis viršija bet kurios kitos būtybės šioje planetoje dydį. Jis gali nusileisti iki beveik 1000 metrų gylio ir sulaikyti kvėpavimą iki 90 minučių. Be jokios abejonės, kašalotai yra vienas žaviausių vandenyno gelmių būtybių.
Kašaloto savybės
Kašalotas, moksliniu pavadinimuFizietras makrocefalija,priklauso žindui banginių šeimos gyvūnų tvarkai. Pagal šią eilę jie yra didžiausi padarai: suaugęs patinas gali siekti 20,5 metro ir sverti 57 000 kilogramų.
Gimdamas kašalotas siekia keturis metrus ir sveria 1000 kilogramų. Vienintelis šios įspūdingos būtybės plėšrūnas yra banginis žudikas, kurio atakų jis paprastai neišgyvena.
Kašalotą lengva atpažinti iš pilkšvos spalvos ir didžiulės galvos. Jo didžiulis dydis atsirado dėl to, kad šių banginių šeimos kaukolės viduje slepiasi nežinomos funkcijos skystis, vadinamas spermacetu. Iš pradžių spalva ir konsistencija leido manyti, kad tai sperma, nors šio skysčio funkcija vis dar nežinoma.
Viena iš labiausiai priimtų teorijų siejasi su banginių šeimos gebėjimu plūduriuoti. Dėl savo konsistencijos žemoje temperatūroje skystis, kuris gali sverti iki 40 kilogramų, sukietėja.
Tokiu būdu jam lengviau maitintis beveik 1000 metrų gylyje, o dėl galingos keturių skrandžių talpos kašalotas gali praryti gyvus milžiniškus kalmarus.
Elgesys
Įprasta, kad kašalotai juda maždaug 15 ar 20 individų bandomis. Pateles lydi jaunikliai ir jos yra sėslesnės, o patinai keliauja iš bandos į bandą. Kalbant apie šių žinduolių dauginimąsi, nėštumo laikotarpis svyruoja nuo 14 iki 16 mėnesių, o motina gali tęsti žindymą iki trejų metų.
Patelės bendrai augina tropiniuose ar subtropiniuose vandenyse. Savo ruožtu patinai su kitais egzemplioriais linkę migruoti į aukštesnes platumas; ir jie taip pat juda vieni. Kašalotai dažniausiai pastebimi giliuose vandenyse ir gausioje biologinėje įvairovėje.
Atėjus poravimosi sezonui, patinai juda link pusiaujo, kad galėtų daugintis. Taigi kašalotai didžiąją savo gyvenimo dalį praleidžia dviejose skirtingose grupėse: pirma, darželiuose, kuriuose patelės improvizuoja su savo jaunikliais.Vėliau patinai sudaro „bakalauro grupes“, kurios yra skirtos migruoti medžioti ir daugintis.
Ypatingas krypties pojūtis
Įspūdingi kašaloto įpročiai apima sudėtingą garso bangų sistemą. Šie banginių šeimos gyvūnai skleidžia savotišką „spragtelėjimą“, kurį naudoja ir bendravimui, ir echolokacijai. Tai reiškia, kad garso juostų spinduliavimą vandenyje atspindi kiti kūnai ir struktūros, todėl jis gali žinoti savo topografiją.
Primenant jau minėtą spermacetą, šis klampus skystis leidžia jiems nukreipti ir projektuoti sukuriamas bangas. Taip pat manoma, kad jie gali atlikti svarbų vaidmenį formuojant jų medžioklės įpročius, nes aukšti dažniai, kuriais jie skleidžiami, gali būti naudojami jų grobiui svaiginti.
Kašalotas populiariojoje kultūroje
XVIII ir XIX amžiais kašalotai buvo banginių medžioklės pramonės pagrindas dėl savo aliejaus ir vadinamosios ambros – degios ir vaškinės išskyros – vertės.
Gyvūno žarnynas jį išskiria, kad palengvintų sunkiai virškinamo maisto, pavyzdžiui, kalmarų, judėjimą. Daugiausia ši medžiaga buvo naudojama kaip fiksatorius parfumerijoje, nors dabar ją pakeičia sintetiniai junginiai.
Nepaisant didelio banginių medžioklės smūgio, jie nėra laikomi nykstančiomis rūšimis. Tačiau Tarptautinė gamtos apsaugos sąjunga (IUCN) mano, kad ji yra pažeidžiama.
Kašalotas taip pat turi vietą literatūroje: prisiminkime mitinį albinosą Moby-Dicko pavyzdį. Hermano Melvilio romane banginių medžiotojas leidžia dienas vejasi kašalotą, kuris nuplėšė jam koją, apimtas beprotiškos manijos.
Matyt, garsusis albinosas egzistavo Mocha Dick vardu ir gyveno Mocha saloje, Čilėje. Įnirtingos kovos tarp šio agresyvaus kašaloto ir jo medžiotojų užfiksuotos viename Niujorko leidinyje.1851 m. Hermanas Melville'is įamžino Mobio Diko ir žavaus kašaloto figūrą.