Grafai yra paukščiai, kurie atlieka svarbų vaidmenį ekosistemoje, nes yra atsakingi už maistinių medžiagų perdirbimą iš irstančių kūnų ir mažina ligų skaičių. Tačiau Australijai tenka baisi garbė būti viena iš vietų, kurioje visiškai nėra jokių grifų rūšių, kurios daro lemiamą įtaką jos gamtai.
Ilgą laiką buvo manoma, kad Australija niekada neturėjo grifų per visą savo gamtos istoriją. Tiesą sakant, buvo užfiksuotos kelios Australijos paukščių fosilijos, kurios, atrodo, kompensavo šių rūšių trūkumą, todėl šiam faktui nebuvo suteikta didelė reikšmė. Tačiau neseniai atliktas tyrimas parodė, kad pleistoceno laikais egzistavo Australijos grifų rūšis.Skaitykite toliau šią erdvę ir sužinokite apie šią savotišką istoriją.
Australijos megafauna
Pleistoceno epochoje Australijai buvo būdingas karštas ir drėgnas klimatas, dėl kurio atsirado atogrąžų miškai. Ši aplinka buvo pagrindinė žuvų faunos vystymuisi ir palanki jos augimui. Dėl to atsirado milžiniškų egzempliorių, kurie buvo vadinami megafauna.
Priešingai nei atsitiko kituose žemynuose, Australijos milžiniška fauna buvo unikali ir turėjo niekur neregėtų savybių. Tarp geriausiai žinomų ir neįtikėtinų rūšių yra šios:
- Diprotodonas: tai vombato protėvis, buvo apie 2 metrus aukščio.
- Procoptodon: artimas Wallaby giminaitis. Išvaizda labai primena kengūrą, tačiau yra milžiniško dydžio (daugiau nei 2 metrų ūgio ir 230 kilogramų).
- Thylacoleo: taip pat žinomas kaip marsupial liūtas. Ji neturi jokių ryšių ar giminystės su kitomis katėmis, nors išvaizda labai panaši į tigrą.
- Palorchestes: žinomas kaip marsupial tapyras. Jo išvaizda turėjo keletą tapyro savybių, nors ji taip pat galėjo šiek tiek priminti milžinišką tinginį.
Keistas megafaunos išnykimas
Nors megafauna ilgą laiką valdė ekosistemą, pleistoceno epochai buvo būdinga daug drastiškų aplinkos pokyčių. Dėl to galėjo sumažėti šių gyvūnų populiacija, nors manoma, kad žmogus (aborigenai) gali būti susijęs su tuo.
Nors tai gali atrodyti keista, įvairūs urvų paveikslai rodo, kad žmogus bendravo su šiais milžiniškais gyvūnais. Todėl kai kurie specialistai nurodo, kad pernelyg didelė medžioklė, kartu su aplinkos sąlygomis, galėjo sukelti megafaunos išnykimą.
Vienintelė problema ta, kad iki šiol nebuvo rasta jokių nuorodų apie medžioklės vietas. Tiesą sakant, net jei medžioklė būtų pagrindinė jų išnykimo priežastis, vis tiek kiltų klausimas, kas atsitiko jų kūnams. Svarbu atsiminti, kad daugelis specialistų manė, kad nėra didelių šiukšlių, kurios galėtų apdoroti tokį palaikų kiekį, todėl turėtų būti nesunku rasti medžioklės vietas.
Atradimas, pakeitęs Australijos laukinės gamtos perspektyvą
2022 m. tyrimo rezultatai bus paskelbti po to, kai iš naujo išanalizavo, kaip manoma, pleistoceno Australijos erelio (Taphaetus lacertosus) likučius. Priešingai nei galima tikėtis, šis tyrimas parodė, kad šio paukščio fosilijos liekanos labiau primena grifą, o ne erelį. Dėl šios priežasties jis buvo pervadintas Cryptogyps lacertosus.
Tai reiškė, kad pirmą kartą buvo pranešta apie Australijos grifą, kuris pleistoceno laikotarpiu gyveno kartu su didele megafaunos dalimi.Nors tai atrodo mažai svarbu, šios rūšies buvimas pakeitė to meto ekosistemos perspektyvą.
Reikėtų atsiminti, kad grifai yra atsakingi už maistinių medžiagų perdirbimą, todėl jie valgo negyvų gyvūnų kaulus ir palaikus. Tai gali paaiškinti, kodėl nebuvo rasta jokių medžioklės vietų, patvirtinančių megafaunos išnykimą, nes šie paukščiai galėjo juos sunaikinti savo kasdienėje veikloje.
Be to, jo istoriją papildo ryšys tarp megafaunos išnykimo ir Australijos grifų išnykimo. Iki to laiko, kai milžiniški gyvūnai nustojo egzistuoti, nešvarumų ir pūvančių kūnų sumažėjo. Todėl netrukus Australijos grifas pasekė jo pėdomis ir išnyko.
Vis dar liko nežinomų dalykų, kuriuos reikia išspręsti
Nors iš naujo atradęs Australijos grifas atsako į daugelį klausimų, susijusių su Australijos megafauna, vis dar yra keletas nežinomųjų.Pavyzdžiui, apskaičiuota, kad tarp žmogaus atvykimo ir megafaunos išnykimo yra maždaug 13 000 metų skirtumas. Šis laikas per ilgas, kad žmonės būtų laikomi išnykimo priežastimi, todėl atsakymas vis dar neaiškus.
Kaip galite pasakyti, Australijos megafaunos istorija gali būti dar toli. Tačiau įdomu žinoti, kad Australijos įvairovė yra dar didesnė, nei manyta anksčiau. Galų gale akivaizdu, kad šis žemynas yra unikalus ir kad jo dabartinė ir senovės fauna turėjo keletą neįtikėtinų savybių.