Dinozaurai buvo aukščiausi Žemės valdovai, bent jau nuo triaso iki kreidos periodo. Nors šie baisūs driežai dažniausiai buvo sausumos, kiti egzemplioriai sugebėjo užkariauti orą. Tokiu būdu, nepaisant to, kad jie nebuvo tokie specializuoti, atsirado keletas skraidančių dinozaurų tipų, kurie tiesiogiai sugyveno su savo antžeminiais pusbroliais.
Tolimesnėse eilutėse terminas „skraidantys dinozaurai“ yra vartojamas kai kuriems teropodams (avialams) ir pterozaurus apibūdinti. Paaiškinta, nes formaliai, nors pirmoji grupė yra dinozaurų dalis, antroji yra labiau artima pusbrolis.Vis dėlto, kadangi jie abu gyveno kartu su šiais milžiniškais ropliais, jie susilieja ir sudaro tokį skraidančių dinozaurų sąrašą.
Kas yra skraidantys dinozaurai?
Labai griežtai kalbant, dinozaurai yra senovinių roplių grupė, kurios bruožai yra subtilūs, tačiau išsiskiriantys iš kitų organizmų. Tai svarbu specialistams, nes leidžia juos sugrupuoti pagal šių būtybių aspektus. Bendrąja prasme galime pasirinkti 2 pagrindinius dinozaurų bruožus.
- Dubens forma: ši funkcija leidžia jiems turėti vertikalią ir dvikojį laikyseną, priešingai nei dabartiniai ropliai, kurių galūnės įkištos į šonus. Taip grupė suskirstoma į Saurischia ir Ornithischia.
- Laikinės duobės: paprasčiau tariant, tai yra kaukolės formos modifikacijos, dėl kurių šalia akių yra dvi skylutės. Tiesą sakant, dėl šios savybės žandikaulio raumenys yra tokie galingi.
Aukščiau tai nereiškia, kad šie išnykę ropliai neturi kitų modifikacijų, o kad jie yra populiariausi ir apibūdina tai, ką mes žinome kaip dinozaurus.
Skraidantys pterozaurai
Kaip minėta, pterozaurai yra zauropsidės, gyvenusios tuo pačiu metu kaip ir dinozaurai, bet nepriklauso šiai grupei. Taip yra dėl to, kad jų kūnas buvo visiškai prisitaikęs skrydžiui, todėl jie negalėjo vaikščioti vertikaliai. Dėl šios priežasties jie buvo viena iš pirmųjų grupių, pakilusių į dangų, bet paaukojo savo mobilumą ant žemės.
Paprastai bendrosios šių gyvūnų savybės buvo ketera ant galvos ir kietas dantytas snapas. Be to, jų viršutinės galūnės buvo pernelyg pailgos, todėl ketvirtasis pirštas išlaikė membraną, leidžiančią jiems skristi. Be to, šių būtybių dydžiai buvo įvairūs, tačiau ūgiu jie galėjo konkuruoti su dabartiniu žirafos dydžiu.
1. Quetzalcoatlus northropi
Šis pterozauras, kurio sparnų ilgis nuo 10 iki 11 metrų, buvo aptiktas Teksase dėl jo sparnų fragmento. Šio gyvūno kaklas yra gana pailgas, ir manoma, kad bendras jo aukštis gali siekti 5,2 metro. Dėl šios priežasties kai kurie mano, kad tai didžiausias šių laikų skraidantis roplys, nors iki šiol nežinoma, ar tai buvo žiaurus plėšrūnas, ar tik plėšikas.
2. Montanazhdarcho minor
Nors tiesa, kad dauguma šio laikotarpio roplių buvo milžinai, buvo ir mažesnių. Taip yra šios rūšies, kuri gavo savo pavadinimą iš vietos, kur buvo rasta, Montanos valstijos, atvejis. Epitetas „mažas“ nurodo jo mažą dydį, nes jis pasiekė tik beveik 2,5 metro sparnų plotį, todėl jis yra mažiausias savo klasėje.
3. Pteranodonas
Tai tikriausiai labiausiai ištirta pterozaurų grupė, nes yra daug geros kokybės iškastinių įrašų.Tiesą sakant, prieš atrandant tokius egzempliorius kaip Quetzalcoatlus, jie buvo laikomi didžiausiais skraidančiais ropliais, nes jų sparnų plotis buvo maždaug 5,6 metro. Šių roplių snapas neturėjo dantų, todėl buvo labai panašus į šiuolaikinių paukščių.
4. Preondactylus
Šiuose organizmuose uodega nebuvo labai įprasta, todėl šis mažas egzempliorius išsiskyrė tuo, kad jį pavaizdavo. Lyg to būtų maža, jo dydis taip pat nebuvo išskirtinis, nes jis panašus į šiandieninio balandžio dydį. Tai rodo mažas sparnų plotis, iš viso apimantis tik apie 45 centimetrus.
5. Aerodactylus scolopaciceps
Ši rūšis yra labai gerai ištirtas egzempliorius, nes rastos fosilijos liekanos buvo visiškai išsaugotos. Šio milžiniško roplio burnoje buvo 64 dantys, o žandikaulio gale buvo nedidelis kabliuko formos snapas. Taip pat sumažėjo jo aukštis, nes jis vos pasiekė 1.1 metras sparnų plotis.
6. Ramphorhynchus
Priklauso senovės pterozaurų grupei, kuri anksčiau turėjo pailgą uodegą, su rombo formos vairu. Šio roplio žandikaulį sudarė 34 į adatą panašūs dantys, kurie buvo surišti uždarant burną. Be to, šio egzemplioriaus dydis buvo vidutinis – 1,26 metro aukščio ir 1,81 metro sparnų ilgio.
7. Pterodactylus
Tai turbūt geriausiai žinoma grupė šnekamojoje kalboje, nes daug nuorodų buvo animaciniuose serialuose, filmuose ir įvairiose žiniasklaidos priemonėse. Apskaičiuota, kad vidutinis sparnų ilgis yra 1,5 metro, nors manoma, kad dauguma šių organizmų buvo mažesni. Šio gyvūno kaukolės buvo ilgos ir siauros, tačiau jose buvo 90 kūginių dantų, kuriais buvo sumedžiotas grobis.
Aviales
Tai artimiausia šių dienų paukščiams grupė, kurios egzemplioriai yra pirmieji plunksnuotųjų roplių tipai, galintys skraidyti ir sklandyti.Tiesą sakant, kai kurie mano, kad šie organizmai nebeturėtų būti laikomi dinozaurais, nes jie yra pernelyg kilusi grupė. Tačiau kadangi jie priklauso Saurischia kategorijai, galima sakyti, kad jie yra tikri skraidantys dinozaurai.
8. Archeopteriksas
Tai primityvus organizmas, laikomas protėviu arba trūkstama grandimi tarp paukščių ir dinozaurų. Manoma, kad archeopterikso fizinė forma buvo labai panaši į europinės šarkos, jo ilgis siekė iki pusės metro ir gana plačiais sparnais. Nepaisant savo dydžio, tikėtina, kad šis organizmas galėjo aktyviai skraidyti, šiek tiek panašus į šiandieninius paukščius, tačiau tik retkarčiais.
9. Iberomesornis
Šis paukščių tipas buvo labiau pažengęs nei ankstesnis, nes jo uodega buvo ilgesnė ir jau atliko vairo funkciją. Šių organizmų dydžiai buvo panašūs į žvirblio, nuolat skraidant.Be to, jo kojų struktūra jau buvo pritaikyta prie medžių įpročių, nes 3 pirštai yra nukreipti į priekį, o vienas atgal, kad laikytųsi už šakų.
10. Ichtiornis
Šio plunksnuoto roplio forma greičiausiai primins dabartinius jūros paukščius. Tačiau jo dantytas žandikaulis yra labiausiai skirtingas jo pateiktas aspektas, todėl jis klasifikuojamas kaip primityvus paukštis. Tiesą sakant, dėl šio panašumo kai kurie įtraukia jį į paukščių grupę, o ne į savo protėvius.
Kaip matote, pirmiau pateiktame sąraše yra daugybė organizmų – nuo milžinų, kurie mažai primena paukščius, iki artimiausių protėvių. Tokiu būdu apibendrinami evoliuciniai pokyčiai, kuriuos patyrė skraidantys dinozaurai. Galų gale dangaus užkariavimas buvo sunkus procesas, kuriam įgyvendinti prireikė milijonų metų ir kurį dabar galime pamatyti praktiškai dėl skirtingų paukščių rūšių.