Echidna (Tachyglossus aculeatus) tai neabejotinai unikalus gyvūnas. Priklausantys tachigozidų šeimai, jie yra vieninteliai gyvūnai, priklausantys pogrupiui Tachyglossa.
Šie smalsūs gyvūnai savo vardą skolingi Echidnai - nimfai, kuri graikų mitologijoje buvo laikoma daugelio legendinių monstrų motina. Bet kodėl šie gyvūnai tokie unikalūs?
Echidnos charakteristikos
Echidnos kūnas yra kompaktiškas ir suapvalintas, jie yra nuo 30 iki 50 centimetrų; jie sveria iki septynių kilogramų. Jų kailis yra tankus, jie turi ilgus, aštrius keratino spyglius, kurie veikia kaip gynybos mechanizmas nuo plėšrūnų.
Echidna turi pailgą kamieną. Ši bagažinė, savo ruožtu, jis priglaudžia ilgą, lipnų 8 colių liežuvį, kuriuo maitinasi vabzdžių ir kirminų. Neturėdamas dantų, jis kramtydamas maistą naudoja erškėčius burnos stoge.
Jie laikomi puikiais duobkasiais, o galingus nagus naudoja tiek ant rankų, tiek ant kojų. Echidna naudoja savo antrąjį pirštą ant užpakalinių galūnių, ilgesnį nei kiti, kad subraižytų ir išvalytų save.
Dauginimasis ir laktacija
Dėl echidnos dauginimosi atsiranda vienas kiaušinis. Inkubacinis laikotarpis trunka 10 dienų ir vyksta maišelyje, odinis krepšys, panašus į kengūrų. Jaunikliai ten pasiliks maždaug 45 dienas.
Mažos ežiuolės laktacija taip pat yra unikali, nes motina per poras išskiria pieną, kad maitintų jauniklius,trūksta spenelių. Kai veršelis pradeda vystyti stuburus, motina iškasa urvelį kaip prieglobstį savo veršeliui. Maždaug po septynių mėnesių ji yra pasirengusi išgyventi viena.
Tai ilgaamžiai gyvūnai, užfiksuoti atvejai, kai egzemplioriai gyveno gyventi daugiau nei 50 metų.
Echidnos buveinė
Šis smalsus gyvūnas gyvena kai kuriose Naujosios Zelandijos, Tasmanijos, Australijos ir Naujosios Gvinėjos dalyse.Jie yra labai sunkiai matomi gyvūnai ir turi naktinius įpročius.
Nepaisant to, kas tikima, echidnos neina į žiemos miegą,bet taip giliai miegant, kai temperatūra viršija 25 laipsnius. Be jokios abejonės, tai vienas įdomiausių ir nepaprastiausių gyvūnų, gyvenančių mūsų planetoje.
