Priešistorinė megafauna išnyko iš Europos, ir nieko nelieka tų raganosių ar kardų dantų, kurie apgyvendino mūsų žemes. Tačiau kai kurie iš šių puikių žvėrių išgyveno ilgiau, nei manome. Ar žinai, kas nutiko paskutiniams mamutams?
Nuo tada, kai 1728 m. Sibire buvo ištirti milžiniški į dramblį panašūs kaulai, ši rūšis stebina žmogų. XIX amžiaus pradžioje buvo rastas pirmasis užšaldytas priešistorinis šių gyvūnų lavonas., kad šiandien mes daug žinotume apie jo išvaizdą ir biologiją.
Kas yra mamutas?
Kalbėdami apie mamutus, turime omenyje dramblių pusbrolius, gyvenusius nuo beveik penkių milijonų metų iki kelių tūkstančių metų. Nors yra keletas rūšių, vilnonis mamutas išsiskiria kaip garsiausias iš jų.
Mamutai nebuvo daug didesni už Afrikos dramblius, tačiau yra keletas rekordinių duomenų, tokių kaip Songhua upės mamutas arba imperatoriškasis mamutas, galintis pasiekti penkių metrų aukštį.
Vilnos mamutai gyveno šaltuose regionuose, todėl jų ausys buvo net mažesnės nei Azijos dramblio, kad būtų išvengta nušalimo. Tikriausiai dėl urvo paveikslų jiems ant nugaros buvo riebalai ar plaukai kurį matome paleolite.
Kodėl mamutai išnyko?
Prieš 13 000 metų, po paskutinio ledynmečio, temperatūra pradėjo kilti, o mamuto buveinė smarkiai pasikeitė. Tai perkeliama į vis mažesnius plotus, kol nėra ekologinių nišų, kurioms ji pritaikyta.
Padidėjusi temperatūra ir pasikeitusi augmenija, kuria jie šėrė, sukėlė spaudimą šiems gyvūnams, tačiau žmogaus medžioklė tikriausiai buvo dar viena jų išnykimo priežastis.
Mes žinome, kad žmonės medžiojo mamutus tiek iš reprezentacijų, tiek iš palaikų, tiek iš mokslinių duomenų. Šių gyvūnų ilčių tyrimas atskleidžia, kad paskutiniai mamutai, gyvenę planetoje per 30 000 metų iki jų išnykimo, sumažino amžių, nuo kurio jie buvo nujunkyti.
Įdomu tai, kad šiuolaikinių dramblių klimato kaita padidino jų nujunkymo laiką, o medžioklė - sutrumpino, todėl manoma, kad įvairių homininų medžioklė gali būti viena pagrindinių priežasčių. Dėl medžioklės žmogus išnyko dėl didelių gyvūnų, o tam reikia tik pamatyti milžiniškų lemūrų ar net Europos stumbrų dingimą.
Kas nutiko paskutiniams mamutams?
Tačiau paskutiniai mamutai yra išnykę gyvūnai mažiau, nei manome. Dvi populiacijos išgyveno iki mažiau nei prieš 9000 metų: dviejose Aliaskos ir Sibiro salose.
Mes pradedame istoriją apie paskutinius mamutus Saint Paul saloje, Aliaskoje. Žinoma, kad šie gyvūnai saloje išgyveno iki 6000 m. Pr. M. Epochos, kai Nilo slėnyje jau atsirado žemės ūkis. Mesopotamijoje buvo naudojamas ratas arba Artimuosiuose Rytuose jie pradeda auginti ožkas.
Atrodo, kad šioje saloje žmogaus vaidmuo nebuvo toks, nes kai šie gyvūnai išnyko, mes tų platumų nepasiekėme. Mes kalbame apie vos 100 kvadratinių kilometrų salą be didelių gėlo vandens šaltinių.
Temperatūros pakilimas, vandens trūkumas ir jūros lygio kilimas gali lemti paskutinių Aliaskos mamutų pabaigą. Palaipsniui nykstanti augmenija pagreitino paskutinių ežerų eroziją ir išnykimą.Jei šiuolaikiniai drambliai gali išgerti 200 litrų vandens per dieną, atrodo, kad tai buvo paskutinių mamutų problema.
Tačiau paskutiniai mamutai gyveno šiek tiek ilgiau. Vrangelio saloje, Sibire, šie gyvūnai išgyveno 5000 metų po to, kai žemyne išnyko mamutas, o tai sutampa su žmonių atvykimu į salą. Ši daug modernesnė era sutampa su Stonhenge statyba, odontologijos pradžia Kinijoje arba pirmųjų Kretos rūmų statyba.
Šios salos mamutai galėjo pasiduoti, šį kartą taip, žmogaus veiksmui. Nors dar nebuvo rasta liekanų, įrodančių jo vartojimą, dramblio kaulo harpūnų buvimas ir paskutinių mamutų dingimas praėjus vos keleriems metams po to, kai žmogus atvyko į Vrangelį, atrodo, dar kartą kaltina mus bent iš dalies dėl išnykimo.